Trước Burnley, Liverpool không chơi thứ bóng đá bùng nổ thường thấy. Họ bế tắc, bỏ lỡ nhiều cơ hội và chỉ có thể định đoạt trận đấu nhờ quả penalty muộn của Salah. Nhưng chính chiến thắng “xấu xí” ấy lại là dấu hiệu tốt: một đội bóng đua ngôi vương cần biết cách thắng trong những ngày chơi không hay.
Hiệp 1: Bế tắc và sai lầm
Ngay từ phút 8, Van Dijk chuyền hỏng, suýt biếu Burnley bàn thắng. Liverpool cố gắng đáp trả bằng những cú sút xa của Gakpo, Szoboszlai, hay pha đánh đầu của Konate sau tình huống phạt góc phút 12, nhưng tất cả chỉ dừng ở mức cơ hội.
Mất Mac Allister vì chấn thương càng khiến “Lữ đoàn đỏ” thiếu đi đột biến. HLV Arne Slot phải thay đổi bất ngờ khi tung Robertson vào sân từ phút 38. Hậu vệ Scotland lập tức tạo khác biệt với cú dứt điểm táo bạo, nhưng bàn thắng vẫn lẩn tránh. Hiệp 1 khép lại với tỷ số 0–0 và hình ảnh một Liverpool loay hoay.
Hiệp 2: Sức ép tăng dần, may mắn song hành
Gravenberch vô-lê nguy hiểm phút 48, rồi Szoboszlai sút xa buộc Dubravka phải bay người cứu thua phút 59. Thế trận một chiều dần được thiết lập, nhưng Liverpool liên tục bỏ lỡ: Chiesa đánh đầu chệch cột phút 73, Gakpo dứt điểm bị thủ môn Burnley từ chối ở phút 90+2.
Trong khi đó, Burnley vẫn phản công rình rập, khiến Alisson phải cảnh giác. Bước ngoặt chỉ đến phút 84, khi Ugochukwu nhận thẻ đỏ, buộc Burnley chơi 10 người. Nhưng ngay cả thế, đội khách cũng phải chờ tới phút bù giờ thứ 3, khi Hannibal để bóng chạm tay trong vòng cấm. Trên chấm 11m, Salah lạnh lùng sút tung lưới, ghi bàn duy nhất ở phút 90+5.
Chiến thắng “xấu xí” nhưng điểm số là quý giá
Liverpool rời Turf Moor với 3 điểm nhọc nhằn. Họ không đẹp mắt, không bùng nổ, nhưng lại cho thấy sự lỳ lợm: kiên nhẫn tấn công, đứng vững trước phản công đối thủ, tận dụng sai lầm muộn để trừng phạt đối thủ và mang về 3 điểm quý giá cho cuộc đua vô địch
Đây chính là thứ vũ khí mà một ứng viên vô địch cần có.