Di sản của biệt danh “Cole Palmer FC”
Mùa giải trước, Chelsea từng bị gắn mác “Cole Palmer FC” khi phụ thuộc quá nhiều vào tài năng trẻ này. Dù HLV Pochettino từng khẳng định Chelsea là một tập thể, thất bại 0-5 trước Arsenal đã phơi bày sự thật phũ phàng: không Palmer, The Blues như mất đi linh hồn. Biệt danh ấy ám ảnh họ suốt mùa giải, ngay cả khi Palmer tỏa sáng giúp đội bóng giành Conference League và Club World Cup.
Chuyển mình dưới thời Enzo Maresca
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi dưới triều đại Enzo Maresca. Chelsea vừa có chiến thắng 3-0 đầy thuyết phục trước Barcelona tại Champions League, dù tiếp tục không có Palmer trong đội hình. Đáng chú ý, đây đã là trận thứ 13 liên tiếp The Blues thi đấu mà không có ngôi sao số một, nhưng thành tích lại cực kỳ ấn tượng: thắng 10, hòa 1, chỉ thua 2, ghi tới 30 bàn.
Sức mạnh tập thể được khẳng định
Sự đa dạng trên hàng công là điểm nhấn lớn nhất. 16 cầu thủ khác nhau đã ghi bàn trong chuỗi trận vắng Palmer, nổi bật là thần đồng Estevao Willian với 5 pha lập công. Sự tỏa sáng của các tài năng trẻ như Estevao, Pedro Neto, Garnacho hay Gittens cho thấy Chelsea không còn là đội bóng một người.
Viễn cảnh tươi sáng khi Palmer trở lại Palmer đã trở lại tập luyện, sẵn sàng tái xuất. Hình ảnh anh bắt tay Estevao sau trận thắng Barcelona là tín hiệu tích cực. Chelsea giờ đây không chỉ mạnh hơn khi có Palmer, mà còn là một tập thể đáng gờm ngay cả khi thiếu vắng ngôi sao lớn nhất. Sự kết hợp giữa Palmer và Estevao hứa hẹn sẽ khiến mọi hàng thủ phải e dè.