Khởi đầu nhiều kỳ vọng nhưng đầy thử thách
Khi Joshua Zirkzee gia nhập Manchester United từ Bologna, anh mang theo danh hiệu Cầu thủ U23 xuất sắc nhất Serie A và được kỳ vọng sẽ tạo nên dấu ấn tại Old Trafford. Tuy nhiên, thực tế lại không như mong đợi. Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Ruben Amorim, Zirkzee gặp khó khăn trong việc thích nghi với môi trường mới và hoàn toàn lép vế trước Benjamin Sesko. Minh chứng rõ ràng nhất là anh chỉ có một lần đá chính tại Ngoại hạng Anh, và cơ hội đó chỉ đến khi Sesko dính chấn thương.
AS Roma – Bến đỗ tiềm năng cho sự hồi sinh
Trong bối cảnh AS Roma đang dẫn đầu Serie A và nuôi tham vọng vô địch, đội bóng này đã bày tỏ sự quan tâm đặc biệt tới Zirkzee. Huấn luyện viên Gian Piero Gasperini tin tưởng rằng kỹ thuật và sức mạnh của tiền đạo người Hà Lan sẽ là mảnh ghép hoàn hảo cho đội hình "Giallorossi". Sự am hiểu bóng đá Ý của Zirkzee cũng là yếu tố khiến Roma quyết tâm theo đuổi thương vụ này ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng.
Những rào cản và quyết định của Manchester United
Dù sẵn sàng lắng nghe đề nghị từ AS Roma, Manchester United vẫn đối mặt với bài toán nhân sự nan giải. Việc Bryan Mbeumo và Amad Diallo chuẩn bị rời đội để tham dự AFCON khiến hàng công của "Quỷ đỏ" trở nên mỏng manh. Nếu để Zirkzee ra đi, huấn luyện viên Ruben Amorim có thể rơi vào khủng hoảng thiếu tiền đạo trong giai đoạn quan trọng. Tuy nhiên, quan điểm của ban lãnh đạo MU rất rõ ràng: "Nếu AS Roma đưa ra mức giá phù hợp, tuyển thủ Hà Lan sẽ được phép ra đi."