Ngay trong lần đầu tiên ra mắt Premier League, Tijjani Reijnders đã khiến người hâm mộ Man City phải trầm trồ với màn trình diễn xuất sắc trước Wolves. Bản hợp đồng trị giá 55 triệu euro này không chỉ giúp đội bóng của Pep Guardiola giành chiến thắng 4-0, mà còn cho thấy anh là một “số 8” lý tưởng cho lối chơi kiểm soát bóng hiện đại.
Nhiều ý kiến ban đầu cho rằng Reijnders chỉ là phương án dự phòng cho giai đoạn hậu Kevin De Bruyne. Tuy nhiên, thực tế trên sân đã chứng minh điều ngược lại: Reijnders không phải là bản sao của De Bruyne, mà là một mẫu tiền vệ trung tâm thông minh, điềm tĩnh và có khả năng điều tiết trận đấu hiếm có. Anh liên tục phát động tấn công, kiểm soát nhịp độ và tung ra những đường chuyền sắc bén, khiến hàng thủ Wolves nhiều lần chao đảo.
So sánh với Toni Kroos là điều không quá lời, bởi Reijnders sở hữu sự chính xác, bền bỉ và tư duy chiến thuật vượt trội. Thống kê cho thấy anh đạt tỷ lệ chuyền bóng chính xác trên 90% và góp mặt ở hầu hết các điểm nóng trên sân. Pep Guardiola không giấu nổi sự hài lòng: “Đây là một trong những bản hợp đồng hay nhất trong lịch sử Man City”, ông khẳng định.
Không chỉ chơi bóng bằng kỹ năng, Reijnders còn mang đến nguồn năng lượng tích cực. “Tôi luôn ra sân với một nụ cười. Tôi yêu bóng đá và tận hưởng từng phút giây…”, anh chia sẻ. Sự điềm tĩnh và lạc quan ấy là tài sản quý giá trong môi trường áp lực cao của Premier League. Trận đấu sắp tới với Tottenham sẽ là bài kiểm tra tiếp theo cho vai trò của Reijnders, nhưng rõ ràng, Man City đã tìm thấy một thủ lĩnh mới ở tuyến giữa.