Liverpool thắng 7/8 trận gần nhất trên mọi đấu trường, nhưng cuộc tiếp đón Arsenal ngày 1/11 mới là thử thách lớn với Andoni Iraola. Sau 8 vòng Ngoại hạng Anh, đội chủ sân Anfield có 15 điểm, kém đối thủ 6 điểm. Chuỗi trận thắng đang mang lại sự tự tin, song cách Liverpool vận hành dưới thời HLV người Tây Ban Nha vẫn còn những vấn đề cần giải quyết.
Liverpool pressing quyết liệt hơn
Iraola thay đổi cách Liverpool gây áp lực khi mất bóng. Các cầu thủ chủ động áp sát theo người, khóa những phương án chuyền ngắn và tìm cách đoạt bóng ngay bên phần sân đối phương. Khi giành lại quyền kiểm soát, Liverpool ưu tiên tổ chức tấn công nhanh.
Sau 5 vòng đầu mùa, chỉ số PPDA của Liverpool đạt 9,1, đứng thứ 3 Ngoại hạng Anh. Số đường chuyền trung bình mỗi đợt kiểm soát giảm từ 4,2 dưới thời Arne Slot mùa trước xuống 3,9.
Bàn thắng vào lưới Ipswich là một tình huống thể hiện cách chơi mới. Florian Wirtz tham gia gây áp lực, Liverpool ép đối thủ triển khai sang cánh trước khi Milos Kerkez đoạt bóng. Cody Gakpo chuyền cho Alexander Isak dứt điểm thành bàn.
Tấn công nhanh nhưng hiệu quả chưa cao
Liverpool tung ra trung bình 15,4 cú sút mỗi trận sau 8 vòng, nhiều hơn mức 13,4 của Arsenal. Tuy nhiên, chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) của họ chỉ đạt 1,3 mỗi trận, trong khi đối thủ có 1,7.
Sự chênh lệch nằm ở chất lượng cơ hội. Những đợt tấn công nhanh giúp Liverpool tiếp cận khung thành thường xuyên, nhưng nhiều pha dứt điểm được thực hiện từ vị trí chưa thuận lợi.
Isak đang ghi 6/9 bàn gần nhất của Liverpool tại Ngoại hạng Anh. Khả năng tận dụng cơ hội của tiền đạo người Thụy Điển giúp đội bóng duy trì thành tích, nhưng cũng đặt ra yêu cầu cải thiện hiệu quả phối hợp của các cầu thủ xung quanh.
Arsenal có thể trừng phạt khoảng trống
Arsenal sở hữu hàng thủ chắc chắn nhất giải với 5 bàn thua sau 8 vòng. Đội bóng của Mikel Arteta còn có những tiền vệ đủ khả năng vượt qua lớp pressing đầu tiên.
Declan Rice đã thực hiện thành công 91 đường chuyền xuyên tuyến vào 1/3 cuối sân, trong khi Martin Ødegaard có 90 lần. Khi Liverpool đẩy cao đội hình và hậu vệ biên dâng lên áp sát, những đường chuyền như vậy có thể khai thác khoảng trống phía sau hàng tiền vệ.
Mac Allister và Ryan Gravenberch sẽ phải lựa chọn thời điểm tranh chấp, đồng thời bảo vệ khu vực trước cặp trung vệ.
Arsenal đã không thắng tại Anfield ở Ngoại hạng Anh kể từ năm 2012. Nhưng với hàng thủ chỉ nhận 6,2 xG sau 8 vòng, đội khách đủ khả năng buộc Liverpool phải kiên nhẫn hơn trong tấn công. Iraola có thể phải chấp nhận giảm cường độ pressing ở một số thời điểm để tránh những pha phản công nguy hiểm.