Trước thềm trận tái đấu vòng loại World Cup 2026, HLV Julian Nagelsmann của đội tuyển Đức đã lên tiếng xin lỗi nếu Bắc Ireland cảm thấy bị thiếu tôn trọng bởi những bình luận của ông. Trước đó, sau chiến thắng 3-1, ông từng nhận xét đội bóng của HLV Michael O'Neill chơi nhiều bóng dài và cách tiếp cận không đẹp mắt.
Những lời này đã gây ra tranh cãi nhỏ, khiến Nagelsmann phải giải thích lại ý của mình trong buổi họp báo mới nhất. Ông khẳng định không có ý thiếu tôn trọng, mà thực sự đánh giá cao cách Bắc Ireland chơi bóng dài có chủ đích và hiệu quả.
Nagelsmann nhấn mạnh nếu ai cảm thấy bị xúc phạm, ông sẵn sàng xin lỗi. Ông cũng bày tỏ sự tôn trọng lớn dành cho Bắc Ireland và cách họ thi đấu, mong muốn mọi chuyện được giải quyết êm đẹp trước trận đấu quan trọng sắp tới.