Khởi đầu đầy kỳ vọng
Khi Manchester United chi ra 36,5 triệu bảng để chiêu mộ Joshua Zirkzee từ Bologna, người hâm mộ kỳ vọng đây sẽ là bản hợp đồng mang lại làn gió mới cho hàng công. Zirkzee đã không phụ lòng khi ghi bàn ngay trận ra mắt gặp Fulham, khiến nhiều người tin rằng anh sẽ trở thành trụ cột của Quỷ đỏ. Tuy nhiên, chỉ sau vài tháng, mọi thứ đã thay đổi chóng mặt. Những tiếng la ó từ khán đài Old Trafford bắt đầu xuất hiện, và Zirkzee trở thành tâm điểm chỉ trích của chính các cổ động viên nhà.
Áp lực và sự lạc nhịp
Không chỉ gặp khó khăn tại câu lạc bộ, Zirkzee còn bị HLV Ronald Koeman phớt lờ trong đợt triệu tập đội tuyển Hà Lan, dù Wout Weghorst rút lui vì chấn thương. Thay vào đó, Emanuel Emegha được gọi bổ sung. Tại MU, Zirkzee chỉ có 4 lần vào sân từ ghế dự bị ở Premier League mùa này, tổng cộng vỏn vẹn 82 phút thi đấu. Chấn thương liên tiếp khiến phong độ của anh sa sút, nhưng nguyên nhân sâu xa hơn là sự không phù hợp với môi trường áp lực khắc nghiệt tại MU.
Vấn đề trong lối chơi
Zirkzee thừa nhận: “Tôi giỏi nhất khi sắm vai số 9 rưỡi, vừa kết nối, vừa kiến tạo và ghi bàn.” Tuy nhiên, điểm yếu lớn nhất của anh là thiếu sự quyết đoán và bản năng sát thủ. HLV Ruben Amorim từng nhận xét: “Cậu ấy phải ích kỷ hơn.” Trong 36 trận tại Premier League, Zirkzee chỉ ghi được 3 bàn, tất cả đều ở mùa trước. Lối chơi mềm mại, kỹ thuật nhưng thiếu tính sát thương khiến anh khó lòng cạnh tranh với những cái tên như Mason Mount hay Amad Diallo.
Triển vọng mờ nhạt
Dù nỗ lực tập luyện, Zirkzee vẫn chưa thể thuyết phục được ban huấn luyện. Trận đấu với Everton tới đây có thể là cơ hội cuối cùng để anh chứng minh giá trị, nhưng thực tế, Zirkzee dường như chỉ phù hợp với những trận giao hữu hơn là môi trường khắc nghiệt của Premier League.