Khởi đầu tệ hại và chuỗi trận thất vọng
Gabon bước vào AFCON 2025 với nhiều kỳ vọng nhưng lại khép lại chiến dịch theo cách không thể tệ hơn. Đội bóng có biệt danh “Những chú Báo” đã toàn thua cả ba trận vòng bảng, không giành nổi điểm nào. Họ lần lượt thất bại trước Cameroon (0-1), Mozambique (2-3) và Bờ Biển Ngà (2-3), trong đó trận thua cuối cùng đến từ bàn thua ở phút bù giờ. Thành tích này khiến Gabon trở thành một trong những đội gây thất vọng lớn nhất giải đấu.
Phản ứng quyết liệt từ chính phủ
Chỉ 24 giờ sau thất bại trước Bờ Biển Ngà, chính phủ Gabon đã có động thái mạnh tay: sa thải HLV Thierry Mouyouma, đình chỉ toàn bộ đội tuyển quốc gia và loại hai trụ cột Pierre-Emerick Aubameyang cùng Bruno Ecuele Manga khỏi đội. Bộ trưởng Thể thao lâm thời Simplice-Desire Mamboula không giấu sự phẫn nộ, cho rằng màn trình diễn của đội tuyển là “đi ngược các giá trị đạo đức và tính nêu gương của nền Cộng hòa”.
Những vấn đề nội tại và tranh cãi
Dưới thời Mouyouma, Gabon từng được kỳ vọng nhờ triết lý pressing cường độ cao, nhưng thực tế đội bóng lại bộc lộ quá nhiều lỗ hổng phòng ngự và không thể chuyển hóa lối chơi thành kết quả tích cực. Bên cạnh đó, tình trạng thể lực của Aubameyang cũng trở thành tâm điểm tranh cãi, khiến nội bộ thêm phần căng thẳng.
Hệ lụy lâu dài và tương lai bất định
Việc đình chỉ đội tuyển và loại bỏ hai ngôi sao kỳ cựu khiến Gabon rơi vào khủng hoảng chưa từng có. Tham vọng dự World Cup 2026 cũng tan vỡ sau thất bại trước Nigeria. Đáng chú ý, FIFA vốn rất nghiêm khắc với các trường hợp chính phủ can thiệp vào bóng đá, khiến tương lai của đội tuyển Gabon trở thành dấu hỏi lớn.