Jamie Vardy ở tuổi 39 bất ngờ xuất hiện tại Burnley theo bản hợp đồng đến hết mùa, trong bối cảnh đội bóng đang đứng cuối bảng Hạng Nhất Anh với 2 điểm và chưa có chiến thắng sau 5 vòng. Burnley kỳ vọng kinh nghiệm và tố chất thủ lĩnh của cựu tiền đạo Leicester sẽ giúp đội bóng cải thiện tình hình.

Burnley cần kinh nghiệm của Vardy

Burnley vừa rơi khỏi Ngoại hạng Anh mùa trước và khởi đầu mùa giải mới đầy khó khăn. Sau 5 vòng Championship, đội bóng của Nicky Hayen mới có 2 điểm từ 2 trận hòa và 3 thất bại, đứng cuối bảng xếp hạng. Trong hoàn cảnh đó, Burnley bổ sung một trong những tiền đạo giàu kinh nghiệm nhất của bóng đá Anh.

Vardy là nhà vô địch Ngoại hạng Anh mùa 2015/16, từng giành danh hiệu Vua phá lưới mùa 2019/20 với 23 bàn và trở thành một trong những cầu thủ nổi bật nhất lịch sử Leicester. Anh khép lại quãng thời gian 13 năm tại đội bóng với 500 trận và 200 bàn trên mọi đấu trường.

13 năm đáng nhớ cùng Leicester

Vardy vừa trải qua mùa 2025/26 cùng Cremonese, ghi 7 bàn sau 29 trận Serie A trước khi đội bóng Italia xếp thứ 18 với 34 điểm và xuống hạng Serie B. Trước đó, anh chơi trận thứ 500 và cũng là trận cuối cùng cho Leicester ngày 18/5/2025, đúng 13 năm kể từ ngày gia nhập đội bóng.

Cùng Leicester, Vardy từng vô địch Ngoại hạng Anh, FA Cup, Community Shield và 2 lần đăng quang Championship. Anh cũng góp mặt trong hành trình đưa “Bầy cáo” vào tới tứ kết Champions League mùa 2016/17.

Vardy muốn giúp Burnley trở lại đúng hướng

Trong ngày ra mắt, Vardy nhấn mạnh Burnley là một CLB có “lịch sử bóng đá thực sự” cùng những CĐV cuồng nhiệt, đồng thời khẳng định anh muốn sớm ra sân và giúp đội bóng “đi đúng hướng”.

HLV Nicky Hayen cũng đánh giá cao kinh nghiệm và tố chất thủ lĩnh của tiền đạo 39 tuổi, đồng thời tin Vardy có thể tạo ảnh hưởng lớn trong phần còn lại của mùa giải. Với Burnley đang đứng cuối bảng và chưa thắng sau 5 vòng, kinh nghiệm của một tiền đạo từng ghi 200 bàn cho Leicester là điều đội bóng cần trong nỗ lực cải thiện phong độ.

Phiên tòa trước mắt

Raheem Sterling sẽ phải xuất hiện tại Tòa sơ thẩm Basingstoke ngày 15/9 sau vụ tai nạn trên đường cao tốc M3 cuối tháng 5. Cựu tuyển thủ Anh bị truy tố 3 tội danh gồm lái xe nguy hiểm, tàng trữ khí nitơ oxit với mục đích hít sử dụng trái phép và không cung cấp mẫu kiểm tra theo yêu cầu.

Vụ việc xảy ra sáng 28/5 trên đoạn M3 hướng nam, gần nút giao Minley. Chiếc Lamborghini do Sterling điều khiển va vào dải phân cách. Cảnh sát xác nhận không có phương tiện nào khác liên quan và không ai bị thương. Sterling hiện chưa bị kết luận có tội và sẽ trả lời các cáo buộc trước tòa vào tháng 9.

Từ nghi vấn ban đầu đến 3 tội danh chính thức

Ngay sau vụ tai nạn, Sterling bị bắt với nghi vấn lái xe trong tình trạng không đủ khả năng do chất kích thích, lái xe nguy hiểm, tàng trữ chất cấm nhóm C và không cung cấp mẫu kiểm tra. Anh sau đó được tại ngoại để cảnh sát tiếp tục điều tra.

Đến ngày 26/8, cáo buộc lái xe trong tình trạng không đủ khả năng do chất kích thích không nằm trong danh sách 3 tội danh chính thức. Một người thân cận với Sterling từng nói sau vụ bắt giữ rằng chưa có bằng chứng về chất cấm trong cơ thể cầu thủ 31 tuổi.

Chi tiết này không làm thay đổi những cáo buộc Sterling đang phải đối mặt, nhưng cần tách biệt rõ giữa nghi vấn ban đầu của cảnh sát và hồ sơ truy tố hiện tại.

Sự nghiệp cũng rơi vào khoảng lặng

Rắc rối pháp lý đến đúng lúc sự nghiệp của Sterling đang ở giai đoạn nhiều bất ổn. Anh hiện là cầu thủ tự do sau khi hợp đồng ngắn hạn với Feyenoord hết hạn ngày 30/6.

Sterling gia nhập đội bóng Hà Lan ngày 12/2/2026 sau khi chấm dứt hợp đồng với Chelsea. Anh chỉ chơi 8 trận tại giải vô địch Hà Lan, tổng cộng 421 phút, không ghi bàn và có 1 kiến tạo trước khi chia tay.

Một người gần Sterling từng mô tả vài năm gần đây là quãng thời gian đặc biệt khó khăn với anh, cho rằng cầu thủ này từng cảm thấy bị xem nhẹ và lãng quên. Đó là lời từ người thân cận, không phải chia sẻ trực tiếp của Sterling, nhưng phần nào đặt vụ việc hiện tại vào bối cảnh sự nghiệp đã sa sút mạnh.

Khoảng cách rất xa với những năm đỉnh cao

Sterling từng là một trong những cầu thủ tấn công quan trọng nhất của Manchester City. Trong 7 mùa tại Etihad, anh chơi 339 trận, ghi 131 bàn và giành 11 danh hiệu, gồm 4 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 5 Cúp Liên đoàn, 1 Cúp FA và 1 Siêu cúp Anh.

Năm 2022, Chelsea bỏ 47,5 triệu bảng để đưa anh về Stamford Bridge. Sterling ký hợp đồng 5 năm nhưng chỉ có 3 mùa thuộc biên chế đội một trước khi sự nghiệp tại đây đi xuống.

Mùa 2024/25, anh được cho Arsenal mượn. Khi trở lại Chelsea, Sterling tiếp tục nằm ngoài kế hoạch và phải tập riêng. Ngày 28/1/2026, đôi bên thống nhất chấm dứt hợp đồng trước thời hạn, mở đường cho anh sang Feyenoord.

Từ 82 trận tuyển Anh đến tương lai chưa rõ

Sterling từng có một vị trí rất khác trong bóng đá Anh. Anh khoác áo đội tuyển quốc gia 82 lần, ghi 20 bàn, tham dự 3 kỳ World Cup và 2 kỳ Euro. Anh là nhân tố quan trọng khi Anh vào bán kết World Cup 2018 và chung kết Euro 2020.

Lần gần nhất Sterling chơi cho đội tuyển là tại World Cup 2022. Từ đó, anh dần mất vị trí ở cả cấp câu lạc bộ lẫn đội tuyển trước khi trở thành cầu thủ tự do trong mùa hè 2026.

Ở tuổi 31, vấn đề trước mắt của Sterling giờ không còn nằm ở việc tìm một bến đỗ mới. Trước khi nghĩ tới chuyện trở lại sân cỏ, anh phải đối diện phiên tòa ngày 15/9 và 3 cáo buộc liên quan đến vụ tai nạn trên M3. Kết quả của quá trình pháp lý này sẽ ảnh hưởng lớn tới bước tiếp theo trong sự nghiệp vốn đã trải qua nhiều biến động của cựu ngôi sao Manchester City.

Nhu cầu rõ ràng, Liverpool vẫn không vội với Wharton

Liverpool bước vào những ngày cuối kỳ chuyển nhượng với chiều sâu tuyến giữa ngày càng mỏng. Curtis Jones đang hoàn tất thủ tục chuyển sang Inter Milan sau khi 2 câu lạc bộ đạt thỏa thuận 30 triệu euro cố định, kèm 5 triệu euro phụ phí. Trong đội hình Andoni Iraola vẫn còn Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch và Wataru Endo, nhưng lựa chọn cho một vị trí số 6 chuyên trách không nhiều.

Adam Wharton vì thế vẫn nằm trong danh sách Liverpool theo dõi. Tuy nhiên, tiền vệ Crystal Palace chưa phải thương vụ mà đội chủ sân Anfield muốn đẩy lên bằng mọi giá trong tháng 8. Palace không muốn bán, còn Liverpool tiếp tục giữ cách tuyển quân quen thuộc: chỉ hành động khi một mục tiêu dài hạn xuất hiện ở mức giá và thời điểm phù hợp.

Wharton vẫn là mục tiêu dài hạn

Wharton mới 22 tuổi và còn hợp đồng với Crystal Palace đến năm 2029. Liverpool đã theo dõi anh từ nhiều mùa trước, đánh giá cao khả năng nhận bóng dưới sức ép, chuyền xuyên tuyến và chơi ở vị trí thấp trong hàng tiền vệ.

Thị trường quanh Wharton hiện bớt đông hơn đầu mùa hè. Manchester United đã bổ sung Youri Tielemans và Andrey Santos, Tottenham đầu tư lớn cho Sandro Tonali cùng Mateus Fernandes, còn Arsenal đưa Bruno Guimarães về tuyến giữa.

Điều đó không đồng nghĩa những câu lạc bộ này sẽ không trở lại trong tương lai, nhưng Liverpool hiện có thêm lý do để kiên nhẫn thay vì lao vào một cuộc trả giá ngay lúc Palace đang ở thế mạnh.

Man City hỏi mua nhưng Palace đóng cửa

Manchester City là đội có động thái cụ thể nhất gần đây. Sau khi Rodri rời sang Barcelona, City tiếp cận Crystal Palace để hỏi về Wharton nhưng nhận câu trả lời rằng cầu thủ không phải để bán trong mùa hè này.

HLV Pierre Sage cũng công khai muốn giữ tiền vệ tuyển Anh thêm một mùa. Wharton sau đó nói với cựu cầu thủ Palace Darren Ambrose rằng anh dự định tiếp tục ở lại Selhurst Park.

City vì thế chuyển sự tập trung sang những phương án khác, trong đó Ayyoub Bouaddi của Lille đang ở giai đoạn tiến triển hơn. Với Liverpool, lập trường cứng rắn của Palace càng khiến một vụ chuyển nhượng ngay lúc này trở nên khó hợp lý.

Liverpool chưa bị ép phải mua bằng mọi giá

Jones ra đi khiến số lượng lựa chọn giảm xuống, nhưng Iraola chưa rơi vào tình trạng không có người sử dụng. Gravenberch có thể đá thấp, Mac Allister cũng từng đảm nhiệm vị trí này, còn Endo mang tới kinh nghiệm khi cần tăng khả năng phòng ngự.

Trey Nyoni đang được trao nhiều cơ hội hơn sau giai đoạn chuẩn bị ấn tượng. Stefan Bajcetic cũng đang trên đường trở lại, dù thể trạng vẫn cần được theo dõi sau thời gian dài gặp vấn đề.

Cấu trúc ấy chưa hoàn hảo, đặc biệt với một đội phải chơi trên nhiều mặt trận, nhưng đủ để Liverpool không bị buộc phải đáp ứng mức giá rất cao cho Wharton ngay trong hè 2026.

Chiếc áo Gerrard chỉ là một chi tiết thú vị

Tên Wharton càng được người hâm mộ Liverpool nhắc tới sau khi anh chia sẻ món đồ mới trong bộ sưu tập cá nhân: chiếc áo Liverpool mùa 2004/05 có chữ ký Steven Gerrard, gắn với chức vô địch Champions League tại Istanbul.

Wharton vốn là người thích sưu tầm đồ lưu niệm bóng đá và mua chiếc áo trong một hoạt động đấu giá. Chi tiết này không liên quan trực tiếp tới lựa chọn nghề nghiệp của anh, nhưng xuất hiện đúng thời điểm Liverpool đang được nhắc nhiều trong câu chuyện tương lai của tiền vệ Palace.

Trước mắt, Wharton nhiều khả năng vẫn ở Selhurst Park. Liverpool cũng chưa cần phá cấu trúc chuyển nhượng để thay đổi điều đó. Sự quan tâm là thật, nhu cầu ở tuyến giữa cũng tồn tại, nhưng một thương vụ dài hạn chỉ hợp lý khi Palace thực sự mở cửa và mức giá trở về giới hạn mà Liverpool chấp nhận.