MU vừa trải qua 2 trận đấu đầy kịch tính trước Roma và Aston Villa, khi đều bị dẫn trước 2 bàn nhưng vẫn thoát hiểm tại Old Trafford. Những màn ngược dòng cùng các bàn thắng ở cuối trận khiến người hâm mộ nhớ đến thời Sir Alex Ferguson. Michael Carrick đang giúp Quỷ đỏ lấy lại tinh thần chiến đấu từng làm nên thương hiệu của đội bóng, dù kết quả tại Ngoại hạng Anh vẫn rất đáng lo.
Hai màn ngược dòng khó tin của MU
Ngày 3/11, MU bị Roma dẫn 2-0 sau 17 phút tại Champions League. Bruno Fernandes rút ngắn tỷ số ở phút 58, trước khi Matheus Cunha ghi liên tiếp 2 bàn ở phút 83 và 86, giúp đội chủ sân Old Trafford thắng ngược 3-2.
Đến trận gặp Aston Villa ngày 8/11, MU tiếp tục có khởi đầu tệ hại khi thủng lưới 2 bàn chỉ sau chưa đầy 4 phút. Đội bóng của Carrick gỡ hòa 2-2 nhưng lại để đối thủ dẫn 4-2. Đúng lúc thất bại cận kề, Joshua Zirkzee ghi bàn ở phút 90+2, rồi Patrick Dorgu đánh đầu gỡ hòa 4-4 ở phút 90+6.
MU trở thành đội đầu tiên trong lịch sử Ngoại hạng Anh 2 lần gỡ hòa sau khi bị dẫn cách biệt 2 bàn trong cùng một trận. Tinh thần chiến đấu đến phút cuối ấy từng là đặc sản của MU dưới thời Ferguson, gắn liền với khái niệm "Fergie Time".
Carrick biết cách thay đổi trận đấu
Trong trận gặp Roma, Carrick điều chỉnh vị trí của Cunha và Bryan Mbeumo sau giờ nghỉ, đưa tiền đạo người Brazil vào chơi trung lộ. Cunha có nhiều cơ hội tiếp cận cầu môn hơn và trở thành người hùng với cú đúp quyết định chiến thắng.
Hiệu quả tấn công của MU cũng cải thiện mạnh. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) tăng từ 0,24 trong hiệp 1 lên 2,48 ở hiệp 2. Roma thậm chí không tung ra cú sút nào sau giờ nghỉ.
Trước Aston Villa, những quyết định thay người tiếp tục phát huy tác dụng. Zirkzee và Dorgu phối hợp tạo ra bàn rút ngắn tỷ số, trước khi Dorgu tận dụng quả phạt góc của Fernandes để giành lại 1 điểm.
Carrick từng thừa nhận ông thường xuyên trò chuyện với Ferguson và học hỏi nhiều từ cách làm việc của người thầy cũ. Những điều chỉnh chiến thuật cùng khả năng khích lệ tinh thần cầu thủ đang giúp MU duy trì sức tấn công ngay cả khi bị đẩy vào thế khó.
MU vẫn còn cách xa thời Ferguson
Sau 10 vòng Ngoại hạng Anh, MU đứng thứ 18 và trải qua 8 trận liên tiếp không thắng. Quỷ đỏ đã nhận 30 bàn thua trên mọi đấu trường, đồng thời chưa có trận giữ sạch lưới nào tại giải quốc nội mùa này.
Trận hòa Aston Villa tiếp tục phơi bày những sai sót trong phòng ngự. MU để thủng lưới quá sớm và nhiều lần mất thế trận, khiến hàng công phải liên tục tìm bàn gỡ.
Dưới thời Ferguson, MU nổi tiếng với những chiến thắng muộn nhưng cũng sở hữu sự ổn định để cạnh tranh chức vô địch. Carrick đã giúp các học trò chiến đấu kiên cường hơn, song hàng thủ vẫn đang khiến đội bóng trả giá.
Carrick có thể đã học được phần nào bí quyết tạo nên những cuộc ngược dòng của Ferguson. Thử thách lớn hơn với ông là giúp MU giành chiến thắng mà không phải liên tục đợi đến những phút cuối để thoát hiểm.