Trận đấu ra mắt không như ý
Elliot Anderson bước vào Community Shield với nhiều kỳ vọng sau thương vụ trị giá 116 triệu bảng từ Nottingham Forest, nhưng trận chính thức đầu tiên của anh cho Man City lại kết thúc bằng thất bại 0-3 trước Arsenal. Tiền vệ 23 tuổi đá cặp với Mateo Kovacic nhưng không giúp đội nhà kiểm soát được khu trung tuyến.
Trước tốc độ luân chuyển bóng và khả năng tranh chấp của Arsenal, Anderson nhiều thời điểm bị cuốn khỏi vị trí, để khoảng trống xuất hiện trước hàng thủ City.
Arsenal áp đảo tuyến giữa
Mikel Arteta bố trí Martin Ødegaard, Bruno Guimarães và Myles Lewis-Skelly ở giữa sân. Bộ ba này liên tục gây khó cho Anderson và Kovacic bằng khả năng tranh chấp, thoát pressing và chuyền bóng nhanh. Lewis-Skelly, cầu thủ chưa tròn 20 tuổi, thậm chí thắng thế Anderson trong nhiều pha đối đầu thể chất.
Bruno Guimarães cũng chơi nổi bật trong hiệp 1, trước khi rời sân khi Arsenal đã dẫn 2-0. City vì thế rất khó duy trì quyền kiểm soát bóng đủ lâu để tổ chức thế trận theo ý mình.
Bàn thua sau 24 giây nói lên nhiều điều
Anderson không trực tiếp mắc lỗi ở bàn mở tỷ số. Anh thậm chí đã cắt được đường chuyền của Riccardo Calafiori trong vòng cấm, nhưng City lập tức để Arsenal giành lại bóng. Lewis-Skelly thoát khỏi sự áp sát của Phil Foden rồi chuyền xuyên tuyến cho Calafiori băng xuống ghi bàn khi trận đấu mới trôi qua 24 giây.
Đến phút 28, Kai Havertz nâng tỷ số lên 2-0. Đầu hiệp 2, Martin Ødegaard ghi bàn thứ ba, khép lại trận đấu mà City liên tục để đối phương vượt qua khu vực giữa sân quá dễ dàng.
Anderson chưa phát huy được sở trường
Màn trình diễn này trái ngược với những gì Anderson thể hiện tại Nottingham Forest mùa trước. Theo Guardian, anh dẫn đầu Premier League về số lần chạm bóng, số pha tranh chấp thắng và số lần giành lại quyền kiểm soát bóng.
Đó cũng là lý do Man City chấp nhận trả 116 triệu bảng và ký hợp đồng với anh đến năm 2031. Anderson có nền tảng thể lực tốt, mạnh trong tranh chấp và kéo bóng qua tuyến giữa, nhưng chơi cho City đòi hỏi anh phải giữ vị trí chính xác hơn, đặc biệt khi đội mất bóng. Trước Arsenal, khoảng cách giữa Anderson, Kovacic và hàng thủ nhiều lần bị khai thác.
116 triệu bảng cần thêm thời gian
Một trận đấu chưa đủ để đánh giá thương vụ Anderson. Tiền vệ 23 tuổi vừa trải qua World Cup cùng tuyển Anh, nơi anh góp công giúp đội tuyển giành hạng ba, trước khi trở lại tập luyện với Man City. Anh cũng mới làm quen với Enzo Maresca và cách vận hành tuyến giữa của đội bóng mới. Tuy nhiên, mức phí 116 triệu bảng đồng nghĩa Anderson sẽ chịu sức ép lớn ngay từ những trận đấu đầu tiên.
Trận thua Arsenal đã chỉ ra nhiệm vụ trước mắt của anh: cần đọc tình huống nhanh hơn, giữ vị trí tốt hơn và giúp City bảo vệ khu vực trước hàng thủ khi đối phương vượt qua lớp pressing đầu tiên. Có như vậy thì "The Citizens" mới đủ khả năng vượt qua được một mùa giải đầy những thử thách đang chờ đón phía trước.