Từ quyết định cá nhân đến làn sóng tranh luận
Jérémy Doku bước vào World Cup 2026 với một tình huống đặc biệt ngoài sân cỏ. Vợ anh, Shireen, ban đầu được dự sinh con đầu lòng vào tuần thứ 2 của tháng 7, đúng thời điểm giải đấu bước vào vòng tứ kết. Trước trận ra quân, Doku nói với Reuters rằng nếu Bỉ vẫn còn thi đấu khi vợ sinh, anh vẫn muốn trở về để có mặt trong khoảnh khắc con đầu lòng chào đời.
Tiền đạo 24 tuổi đá 86 phút trong trận Bỉ hòa Ai Cập 1-1 ở lượt mở màn. Đến trận gặp Iran, anh không thể thi đấu vì nhiễm trùng đường hô hấp. Trước giờ bóng lăn, Doku nhận tin Shireen có dấu hiệu sinh sớm hơn nhiều so với dự kiến. Sau khi trao đổi với bộ phận y tế, Liên đoàn Bóng đá Bỉ cho phép anh bay về London cùng một bác sĩ đội tuyển. Bé trai Praise sau đó chào đời an toàn.
Phát biểu khiến France Pierron bị ngừng lên sóng
Trước khi Doku thực sự rời đội, quyết định của anh đã trở thành chủ đề tranh luận tại Pháp. Trên chương trình L'Équipe de Choc, người dẫn chương trình France Pierron cho rằng một cầu thủ đang dự World Cup không nên bỏ giải để về dự sinh. Bà còn mô tả việc sinh con bằng lời lẽ gây sốc và cho rằng người cha gần như không có vai trò trong thời điểm đó.
Phản ứng trên mạng xã hội lập tức bùng lên. L'Équipe công khai xin lỗi Doku, khẳng định quan điểm của Pierron đi ngược các giá trị của đơn vị. Pierron cũng lên tiếng xin lỗi, nói đó là ý kiến cá nhân và thừa nhận những lời của mình có thể khiến nhiều người tổn thương.
Pierron sau đó bị tạm ngừng lên sóng đến ngày 3/7, thời điểm mùa phát sóng của chương trình kết thúc. Tuy nhiên, bà không bị sa thải. Ngày 26/6, chính L'Équipe xác nhận Pierron sẽ trở lại dẫn L'Équipe de Choc từ ngày 24/8 sau kỳ nghỉ hè.
Doku không chọn cách đáp trả
Hơn 1 tháng sau World Cup, câu chuyện được nhắc lại khi một đoạn video mới của Doku lan truyền trên mạng. Thay vì công kích người từng đưa ra những lời nặng nề về mình, cầu thủ Manchester City đề nghị mọi người không tiếp tục gây áp lực quá mức lên Pierron.
Doku nói anh không muốn phản ứng với bà theo cách nhiều người đã làm. Anh cho rằng người ngoài không biết Pierron từng trải qua chuyện gì trong cuộc sống và đó vẫn là quan điểm cá nhân của bà. Anh cũng nhấn mạnh mình không mong những hậu quả nặng nề về nghề nghiệp xảy đến với bất kỳ ai chỉ vì câu chuyện liên quan đến mình.
Rời đội rồi trở lại World Cup
Sau khi con trai Praise chào đời, Doku nhanh chóng trở lại cùng tuyển Bỉ. Anh thông báo Shireen và con đều khỏe, đồng thời cảm ơn đội tuyển vì đã tạo điều kiện để anh trở về bên gia đình. Doku sau đó hội quân trở lại để tiếp tục hành trình World Cup.
Một quyết định ban đầu liên quan đến gia đình cuối cùng kéo theo cuộc tranh luận vượt xa bóng đá: nghĩa vụ của cầu thủ với đội tuyển, vai trò của người cha khi con chào đời và giới hạn trong phát ngôn trên truyền hình. Với Doku, phần đáng nhớ nhất của câu chuyện nằm ở cách anh xử lý sau đó. Anh không thay đổi lựa chọn về gia đình, nhưng cũng không biến những lời chỉ trích nhằm vào mình thành lý do để tiếp tục đẩy cuộc tranh cãi đi xa hơn.