Từng được ca ngợi là “kiến trúc sư” hồi sinh Ajax Amsterdam với lối chơi hiện đại và thành tích vang dội, Erik ten Hag khi đến Manchester United mang theo niềm tin sẽ đưa Quỷ đỏ trở lại đỉnh cao. Thế nhưng, chỉ sau vài mùa giải, từ vị thế một huấn luyện viên sáng giá bậc nhất châu Âu, ông lại trở thành biểu tượng của sự thất bại, vấp phải chỉ trích dữ dội từ giới chuyên môn lẫn người hâm mộ.
Ten Hag từng nằm trong nhóm những HLV hàng đầu bóng đá châu Âu
Không quá nếu như cho rằng Erik ten Hag từng được coi là một trong những huấn luyện viên xuất sắc hàng đầu châu Âu. Ông để lại dấu ấn sâu đậm với Ajax khi giành 3 chức vô địch Hà Lan, 2 Cúp quốc gia và đặc biệt là đưa đội bóng vào đến bán kết Champions League 2019. Phong cách bóng đá hiện đại, pressing mạnh mẽ cùng khả năng phát triển cầu thủ trẻ giúp Ten Hag trở thành niềm hy vọng lớn khi Manchester United bổ nhiệm ông vào năm 2022.
Mùa giải đầu tiên ở Old Trafford đã phần nào đáp ứng kỳ vọng. MU cán đích ở vị trí thứ 3 Premier League, giành League Cup sau 6 năm trắng tay, đồng thời vào chung kết FA Cup và tứ kết Europa League. Thành tích ấy khiến người hâm mộ tin rằng Ten Hag có thể khởi đầu cuộc hành trình phục hưng của nửa đỏ thành Manchester.
Thành tích đi xuống từ năm thứ 2 tại MU
Nhưng kể từ mùa thứ hai, sự sụp đổ bắt đầu. MU chỉ đứng thứ 8 Ngoại hạng Anh, bị loại khỏi vòng bảng Champions League với vỏn vẹn 4 điểm – kỷ lục tệ nhất lịch sử câu lạc bộ trong những lần tham dự đấu trường danh giá nhất lục địa già. Lối chơi bị chê rời rạc, thiếu bản sắc và phụ thuộc vào khoảnh khắc cá nhân. Sang mùa 2024–2025, mọi thứ vẫn không có sự thay đổi đáng kể nào, dẫn đến việc Ten Hag bị sa thải khi mùa giải mới bước sang tháng 10. Hệ quả là MU chỉ kết thúc mùa bóng ở vị trí thứ 15 với 42 điểm, thành tích kém nhất trong gần 50 năm, mất luôn suất dự cúp châu Âu sau thất bại ở chung kết Europa League trước Tottenham.
Những lý do khiến Ten Hag bị cả thế giới ghét đến vậy?
Chính sách chuyển nhượng của nhà cầm quân này cũng trở thành tâm điểm chỉ trích. MU đã chi hơn 600 triệu bảng trong gần 3 năm Ten Hag ở câu lạc bộ nhưng hiệu quả mang lại chưa đạt như kỳ vọng. Antony, bản hợp đồng gần 100 triệu bảng – trở thành biểu tượng của sự lãng phí mà không đem đến giá trị đủ tốt. Ten Hag bị tố thiên vị khi ưu ái những cầu thủ từ Ajax hoặc Eredivisie, khiến đội hình các đội bóng ông dẫn dắt thiếu chiều sâu và sự đa dạng. Có thông tin cho rằng vị chiến lược gia còn muốn ưu tiên mua cầu thủ có liên hệ với công ty đại diện SEG, làm dấy lên lo ngại xung đột lợi ích.
Ngoài chuyên môn, phong cách quản lý khắt khe cũng khiến nhà cầm quân người Hà Lan mất điểm. Ten Hag muốn kiểm soát mọi chi tiết từ chuyên môn cho đến sinh hoạt trong phòng thay đồ, tạo ra bầu không khí căng thẳng trong phòng thay đồ. Những mâu thuẫn với các trụ cột như Ronaldo hay Sancho càng khiến hình ảnh của ông xấu đi trong mắt người hâm mộ cùng truyền thông quốc tế.
Hành trình ngắn ngủi tại Bayer Leverkusen là cú giáng cuối cùng. Chỉ sau hai trận Bundesliga, ông bị sa thải vì bất đồng sâu sắc về chiến lược nhân sự. Từ một huấn luyện viên từng được tung hô với thành tích rực rỡ ở Ajax, Ten Hag giờ đây trở thành biểu tượng của thất bại: chiến thuật nghèo nàn, thành tích đi xuống, chuyển nhượng sai lầm, môi trường độc hại. Những con số không biết nói dối, và chúng cho thấy niềm tin đặt vào ông đã hoàn toàn sụp đổ.
Dự đoán tỷ số 
