Dự đoán tỷ số 
Áp lực từ chiếc áo và từ hàng xóm
Diogo Dalot không né tránh cảm giác khó chịu khi chứng kiến Manchester City liên tục giành danh hiệu trong 8 năm anh khoác áo Manchester United. Hậu vệ người Bồ Đào Nha thừa nhận có những mùa MU thậm chí không đủ sức cạnh tranh với đội bóng cùng thành phố và gọi thực tế ấy là điều “đau đớn”.
Từ khi Dalot tới Old Trafford năm 2018, Man City đã giành 5 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 3 Cúp FA, 4 Cúp Liên đoàn và 1 Champions League. Trong cùng quãng thời gian, Dalot cùng MU có Cúp Liên đoàn 2023 và Cúp FA 2024.
Sinh tại Braga tháng 3/1999, Dalot lớn lên trong giai đoạn MU còn là thế lực thống trị bóng đá Anh. Anh mới 14 tuổi khi đội bóng giành chức vô địch Ngoại hạng Anh gần nhất năm 2013. Chính ký ức ấy khiến khoảng cách với Man City những năm qua càng khó chấp nhận.
Từ những năm vật lộn đến vai trò đàn anh
Dalot thừa nhận những năm đầu ở Old Trafford không dễ dàng. Anh phải chờ cơ hội dưới thời José Mourinho, rồi được Ole Gunnar Solskjær cho AC Milan mượn trước khi dần tìm được chỗ đứng tại Manchester.
Sau 8 năm, Dalot bước vào mùa thứ 9 cùng MU và hiện là một trong những cầu thủ gắn bó lâu nhất đội hình. Nếu ra sân ở derby Manchester, anh sẽ cán mốc 250 lần khoác áo câu lạc bộ.
Trải qua nhiều đời HLV và những giai đoạn MU liên tục thay đổi, Dalot cho rằng bản thân đã học được cách đối diện với chỉ trích. Những cầu thủ lớn tuổi từng giúp anh hiểu rằng không phải lời chê nào cũng nhằm hạ thấp cầu thủ. Có những góp ý mang tính xây dựng và người chơi phải biết nhận trách nhiệm.
Giờ Dalot muốn truyền lại kinh nghiệm đó cho những đồng đội trẻ hơn. Khi mọi chuyện khó khăn, anh nhắc họ rằng tình hình không tệ đến mức họ tưởng. Khi phong độ tốt, cầu thủ cũng không nên nghĩ mình đã trở thành người giỏi nhất thế giới.
Áp lực là một đặc quyền
Dalot thừa nhận chỉ khi thực sự trở thành cầu thủ Manchester United, người ta mới hiểu mức độ soi xét đi kèm chiếc áo này lớn đến đâu.
Nhưng thay vì coi đó hoàn toàn là gánh nặng, hậu vệ 27 tuổi gọi áp lực tại Old Trafford là một “đặc quyền”. Với anh, bị đòi hỏi mỗi ngày đồng nghĩa cầu thủ đang chơi cho một câu lạc bộ lớn và ở cấp độ cao nhất.
Dalot muốn dùng cảm giác ấy làm động lực. Anh từng chứng kiến nhiều bản hợp đồng đắt giá đến rồi rời đi, 5 HLV chính thức cùng nhiều HLV tạm quyền thay nhau dẫn dắt đội bóng. Bản thân anh cũng từng bị nghi ngờ, mất vị trí và phải ra đi theo dạng cho mượn.
Việc vẫn đứng trong đội hình sau tất cả những thay đổi ấy khiến Dalot ngày càng ý thức rõ trách nhiệm của một trong những cầu thủ giàu kinh nghiệm nhất phòng thay đồ.
Derby và cơ hội đổi hướng mùa giải
MU bước vào trận gặp Man City với chỉ 4 điểm sau 3 vòng Ngoại hạng Anh. Khởi đầu này thấp hơn kỳ vọng, dù đội vừa thắng Sabah 4-0 trong ngày trở lại Champions League.
Dalot nhìn derby như cơ hội tạo ra một cú hích tâm lý. Mùa trước, chiến thắng trước Man City trong trận đầu tiên Michael Carrick cầm quân đã mở ra chuỗi kết quả tích cực, giúp MU từ giai đoạn khó khăn cuối thời Ruben Amorim vươn lên giành vé Champions League.
Dalot tin những trận đấu như vậy có thể thay đổi cả mùa giải. Anh cũng hiểu ý nghĩa đặc biệt của derby với người hâm mộ. Không ít CĐV từng nói với anh rằng trong một mùa giải, điều họ mong nhất đôi khi chỉ là được chứng kiến MU đánh bại Man City hoặc Liverpool.
Mục tiêu cuối cùng vẫn là những chiếc cúp lớn
Những chiến thắng derby mang lại cảm xúc lớn, nhưng Dalot không muốn sự nghiệp tại Old Trafford chỉ được nhớ bằng vài trận đấu như vậy.
Mục tiêu của anh là cùng MU trở lại cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh và Champions League. Dalot thừa nhận trong toàn bộ thời gian anh khoác áo đội bóng, chưa mùa nào MU bước vào những vòng đấu cuối tháng 5 với cơ hội thực sự giành chức vô địch quốc nội.
Kế hoạch tái thiết hiện hướng tới năm 2028, dịp Manchester United kỷ niệm 150 năm thành lập. Với Dalot, được góp mặt trong một tập thể đủ sức cạnh tranh những danh hiệu lớn vào thời điểm ấy có thể trở thành thành tựu lớn nhất sự nghiệp.
Anh đã chứng kiến Man City thống trị ngay bên kia thành phố suốt nhiều năm. Điều Dalot muốn trước khi quãng thời gian tại Old Trafford khép lại là một lần được đứng trong chính đội hình đưa Manchester United trở lại vị trí mà anh từng nhìn thấy khi còn là một cậu bé ở Braga.
