Vì sao tiền phạt không còn đủ sức răn đe?
David Bernstein cho rằng nếu Manchester City cuối cùng bị xác định vi phạm phần lớn các quy định tài chính sau quá trình kháng cáo, một khoản tiền phạt sẽ không đủ sức nặng. Cựu chủ tịch Man City nhìn ngay vào kỳ chuyển nhượng hè 2026, khi đội bóng chi khoảng 440 triệu bảng để tăng cường lực lượng. Với nguồn lực tài chính lớn như vậy, theo Bernstein, khoản phạt 100 triệu hay thậm chí 200 triệu bảng vẫn chưa thực sự tác động đến vị thế của câu lạc bộ.
Quan điểm của ông xuất hiện sau khi có thông tin hội đồng độc lập đã xác định phần lớn trong 115 cáo buộc của Ngoại hạng Anh được chứng minh. Tuy nhiên, quá trình pháp lý vẫn chưa kết thúc. Man City tiếp tục phủ nhận sai phạm và vụ việc đang chuyển sang giai đoạn kháng cáo.
Án phạt phải tác động trực tiếp tới vị thế thi đấu
Bernstein cho rằng nếu kết quả cuối cùng bất lợi cho Man City, hình phạt phải vượt khỏi phạm vi tài chính. Theo ông, biện pháp đủ sức răn đe phải ảnh hưởng trực tiếp tới vị trí của câu lạc bộ trong hệ thống giải đấu.
Ông nói Man City sở hữu nguồn lực quá lớn để một khoản tiền phạt đơn thuần tạo ra hậu quả lâu dài. Trong trường hợp các vi phạm được giữ nguyên sau kháng cáo, Bernstein muốn thấy một án phạt đủ mạnh để tác động tới tư cách thi đấu tại Ngoại hạng Anh.
Điều khiến phát biểu này gây chú ý là Bernstein từng làm chủ tịch Man City từ năm 1998 đến 2003 và vẫn tự nhận mình là người hâm mộ đội bóng. Ông thừa nhận rất buồn khi giai đoạn thành công lớn của câu lạc bộ bị đặt dưới những tranh cãi tài chính như hiện tại.
80 điểm nếu án phạt được áp ngay trong mùa
Bernstein còn đưa ra một con số cụ thể khi được hỏi về khả năng trừ điểm. Nếu quyết định được áp dụng lúc mùa giải mới chỉ diễn ra vài vòng, ông ước tính Man City cần bị trừ khoảng 80 điểm để án phạt thực sự mang tính quyết định đối với suất ở lại Ngoại hạng Anh.
Với mức trừ đó, đội bóng gần như không còn khả năng cứu mùa giải và sẽ xuống hạng bất kể thành tích trên sân trong phần còn lại.
Đây chỉ là tính toán của Bernstein, không phải mức án đã được Ngoại hạng Anh hoặc hội đồng độc lập đưa ra. Ông sử dụng con số 80 điểm để nhấn mạnh quan điểm rằng nếu đã chọn hình thức trừ điểm thì mức phạt phải đủ lớn để tạo ra hậu quả thực tế, thay vì chỉ khiến Man City tụt vài bậc trên bảng xếp hạng.
Thời điểm công bố quyết định cũng rất quan trọng
Bernstein cho rằng cách xử lý phải thay đổi tùy thời điểm vụ việc kết thúc. Nếu quá trình kháng cáo kéo dài tới cuối mùa, trừ điểm lúc đó có thể không còn tạo ra tác động như khi áp dụng từ đầu mùa.
Trong kịch bản ấy, ông nhắc tới khả năng xuống hạng tự động, dù không đưa ra quan điểm Man City nên bị đưa xuống hạng đấu nào.
Cựu chủ tịch Man City cũng muốn quá trình kháng cáo được giải quyết nhanh. Vụ việc đã kéo dài nhiều năm và theo ông, việc tiếp tục để câu lạc bộ thi đấu trong tình trạng kết quả pháp lý chưa rõ ràng sẽ gây ảnh hưởng tới cả Man City lẫn Ngoại hạng Anh.
Juventus từng trả giá bằng việc xuống hạng
Bóng đá châu Âu từng có tiền lệ một đội bóng lớn bị đẩy khỏi hạng đấu cao nhất sau sai phạm nghiêm trọng. Juventus bị buộc xuống Serie B sau vụ Calciopoli năm 2006, đồng thời bị tước 2 chức vô địch Serie A và phải bắt đầu mùa giải ở hạng dưới với án trừ điểm.
Trường hợp Rangers thường được nhắc cùng câu chuyện này nhưng bản chất khác. Đội bóng Scotland rơi vào khủng hoảng tài chính và công ty sở hữu cũ đi tới thanh lý, trước khi pháp nhân mới phải bắt đầu lại ở hạng thấp nhất của hệ thống chuyên nghiệp Scotland.
Với Man City, chưa có hình phạt chính thức nào được công bố và quá trình kháng cáo vẫn còn phía trước. Nhưng quan điểm của Bernstein đã rất dứt khoát. Nếu những vi phạm được giữ nguyên sau toàn bộ thủ tục pháp lý, ông cho rằng tiền phạt không đủ và hậu quả phải tác động trực tiếp tới vị thế thi đấu của câu lạc bộ.