Dự đoán tỷ số 
Johan Cruyff không dự World Cup 1978 tại Argentina không phải vì động cơ chính trị như dư luận từng tin, mà vì tình yêu dành cho vợ Danny, ba đứa con và chính bản thân mình. Sau một biến cố bất ngờ, ông buộc phải sắp xếp lại thang giá trị cuộc đời, chấp nhận rời khỏi sân khấu rực rỡ dù đang là cầu thủ hay nhất thế giới, để ưu tiên gia đình hơn bóng đá.
Hiểu lầm kéo dài hàng thập kỷ
Trong nhiều năm, thế giới bóng đá cho rằng Cruyff từ chối dự World Cup 1978 vì phản đối chế độ độc tài quân sự ở Argentina, nơi nhiều người bất đồng chính kiến bị tra tấn, mất tích. Người ta tin ông không muốn sự hiện diện của mình bị lợi dụng để hợp thức hóa một quốc gia chìm trong bi kịch nhân đạo. Nhưng năm 2010, trong cuộc phỏng vấn với Radio Catalunya, chính Cruyff khẳng định quyết định ấy xuất phát từ tình yêu, hoàn toàn không liên quan đến chính trị. Bằng chứng là trước đó ông vẫn thi đấu bình thường tại Tây Ban Nha dưới thời Franco mà không bận tâm.
Vụ bắt cóc hụt làm đảo lộn cuộc sống
Tháng 12/1977, một nhóm tội phạm đột nhập biệt thự của Cruyff ở Barcelona, khống chế vợ chồng ông dưới họng súng, nhốt các con vào phòng riêng, lên kế hoạch bắt cóc siêu sao người Hà Lan để đòi tiền chuộc từ Barcelona. Kế hoạch đổ bể khi vợ chồng Cruyff tự giải thoát và gọi cứu viện, nhưng từ đó gia đình ông bước vào giai đoạn khủng khiếp: sống dưới sự bảo vệ nghiêm ngặt, vệ sĩ vũ trang theo sát, cảnh sát hộ tống vợ con, thậm chí ăn ngủ ngay trong nhà. Một cuộc sống bình thường trở nên bất khả thi.
Từ bỏ hào quang để giữ bình yên
Trong những ngày giông bão ấy, ham muốn chơi bóng trong Cruyff dần lụi tàn, thay bằng nỗi lo sợ cho sự an toàn của gia đình. Dù đang là ngôi sao số một của Barcelona và tuyển Hà Lan với thu nhập khổng lồ, ông quyết định dừng lại, coi đó là cách duy nhất để bảo vệ vợ con. Sau nhiều lần tâm sự, xin lời khuyên từ Danny, Cruyff chọn rời bỏ bóng đá đỉnh cao và không dự World Cup 1978. Ông nói năm 2010: “Những gì từng xảy ra làm thay đổi thế giới quan của tôi. Có những khoảnh khắc mà các giá trị khác phải được ưu tiên. Chúng tôi muốn chấm dứt tình trạng đó, muốn một cuộc sống khác. Tôi nghĩ đã đến lúc rời bỏ bóng đá và đó là lý do tôi không dự World Cup tại Argentina”.
