Mbappe vắng mặt và khoảng trống trên hàng tiền đạo
Kylian Mbappe không kịp bình phục chấn thương gân kheo và bị gạch tên khỏi danh sách Real Madrid ở trận gặp Barcelona rạng sáng 11/5. Chấn thương từ cuối tháng trước khiến mọi hy vọng về một cuộc tái xuất ở trận đấu có thể định đoạt ngôi vương đều tan vỡ, đúng như cảm nhận ban đầu mà HLV Alvaro Arbeloa từng chia sẻ khi kêu gọi người hâm mộ bớt kỳ vọng.
Việc thiếu Mbappe khiến Real Madrid mất đi phương án tấn công chủ lực, buộc ban huấn luyện phải xoay xở trong bối cảnh các lựa chọn khác trên hàng công cũng không dồi dào.
Những thử nghiệm bất đắc dĩ trước Espanyol
Trận thắng 2-0 trước Espanyol đã phơi bày sự lúng túng của Arbeloa trong việc lấp chỗ trống. Brahim Diaz được kéo lên đá cao nhất trong sơ đồ 4-2-3-1 nhưng phải rời sân ngay đầu hiệp hai để nhường chỗ cho Gonzalo Garcia, trung phong thực thụ duy nhất còn lại.
Gonzalo lập tức tạo dấu ấn với pha kiến tạo cho Vinicius Junior, qua đó tự ghi điểm cho một suất đá chính. Tuy vậy, việc phải thay đổi vai trò liên tục cho thấy Real Madrid chưa có một cấu trúc tấn công ổn định khi thiếu Mbappe.
Phương án xoay quanh Vinicius và Bellingham
Trước Barcelona, Arbeloa đứng trước lựa chọn khó: hoặc tin tưởng Gonzalo, hoặc tiếp tục “chế” lại hàng công. Một hướng đi là đẩy Vinicius Jr. vào trung lộ để tận dụng tốc độ và khả năng di chuyển phía sau lưng hàng thủ dâng cao của đối phương, chấp nhận việc cánh trái suy yếu về khả năng bọc lót.
Khả năng khác là dùng Jude Bellingham như tiền đạo cắm. Tuy nhiên, Bellingham vốn phát huy tốt nhất ở vị trí tiền vệ công, nên việc kéo anh lên đá cao sẽ là canh bạc lớn trong trận đấu có thể khiến Real Madrid đánh mất chức vô địch La Liga vào tay Barcelona.
Hàng công mỏng đi vì chấn thương dây chuyền
Khó khăn không chỉ đến từ trường hợp Mbappe. Các mũi nhọn khác như Arda Guler và Rodrygo đều chấn thương, khiến danh sách tiền đạo chỉ còn Vinicius Junior, Gonzalo, Brahim và Mastantuono. Trong đó, Vinicius là trụ cột duy nhất có kinh nghiệm dày dặn ở các trận Siêu kinh điển.
Với lực lượng tấn công mỏng và nhiều vị trí phải đá trái sở trường, Real Madrid buộc phải tính toán kỹ từng lựa chọn nhân sự nếu muốn duy trì sức ép trước Barcelona.