Trọng tâm chuyển từ sân cỏ sang chính trường
Sheikh Mansour bin Zayed Al-Nahyan, chủ sở hữu Manchester City, đang đối mặt nguy cơ bị buộc phải bán câu lạc bộ không phải vì thành tích thể thao, mà vì sức ép trừng phạt quốc tế liên quan xung đột Sudan. Yêu cầu xem xét trừng phạt từ Anh đặt ông vào thế tương tự một nhân vật từng rất quen thuộc với bóng đá Anh: Roman Abramovich.
FairSquare và “điểm bấm” vào bóng đá
Tổ chức nhân quyền FairSquare là bên chủ động thúc đẩy quá trình này. Họ yêu cầu chính phủ Anh điều tra vai trò của Sheikh Mansour trong bối cảnh UAE bị cáo buộc hỗ trợ một nhóm bán quân sự tại Sudan, nơi xung đột đã cướp đi sinh mạng ít nhất 150.000 người. FairSquare coi khả năng trừng phạt chủ sở hữu Man City là một đòn bẩy gây sức ép lên cuộc chiến.
Cơ chế Premier League biến thành rủi ro
Nếu chính phủ Anh áp đặt lệnh trừng phạt, Sheikh Mansour sẽ không thể vượt qua bài kiểm tra tư cách chủ sở hữu và giám đốc của Premier League. Khi đó, ông sẽ bị tước quyền sở hữu Manchester City theo đúng quy định giải đấu, tương tự cách Abramovich buộc phải bán Chelsea sau khi tài sản bị đóng băng năm 2022.
Thành tựu thể thao không che được rủi ro pháp lý
Kể từ khi tiếp quản Man City năm 2008, Sheikh Mansour đã giúp đội bóng giành 8 chức vô địch Ngoại hạng Anh, 1 Champions League, 3 FA Cup và 7 League Cup, đồng thời góp phần tái thiết khu Eastlands và nâng cấp sân Etihad. Tuy vậy, câu lạc bộ vẫn đang bị điều tra với hơn 115 cáo buộc vi phạm quy tắc công bằng tài chính, trong khi bản thân chủ sở hữu lại đứng trước nguy cơ trừng phạt. Thành công trên sân cỏ vì thế bị phủ bóng bởi những rủi ro chính trị và pháp lý.
Khoảng lặng trước khi có phản hồi
FairSquare đã gửi khiếu nại trực tiếp lên cơ quan quản lý bóng đá độc lập. Theo The Athletic, các bên liên quan đều đã được liên hệ nhưng chưa đưa ra bất kỳ phản hồi chính thức nào, trong lúc sức ép xung quanh vai trò của Sheikh Mansour và tương lai Manchester City ngày càng lớn.