Khởi đầu nhiều kỳ vọng
Khi Joshua Zirkzee cập bến Manchester United từ Bologna với mức phí 36,5 triệu bảng vào mùa hè 2024, nhiều người tin rằng anh sẽ trở thành mảnh ghép quan trọng trên hàng công của Quỷ đỏ. Sở hữu kỹ thuật cá nhân tốt, khả năng di chuyển linh hoạt và từng được ví như “số 9.5” hiện đại, Zirkzee được kỳ vọng sẽ mang đến làn gió mới cho đội bóng đang trong giai đoạn chuyển giao.
Thực tế phũ phàng
Tuy nhiên, thực tế tại Old Trafford lại không như mơ đối với tiền đạo người Hà Lan. Dưới thời HLV Michael Carrick, Zirkzee chỉ có 4 lần đá chính trong tổng số 20 lần ra sân trên mọi đấu trường, ghi vỏn vẹn 2 bàn thắng. Phong độ mờ nhạt này khiến anh dần đánh mất niềm tin từ ban huấn luyện, đồng thời đối mặt nguy cơ không được triệu tập vào đội tuyển Hà Lan dự World Cup.
Chiến thuật không phù hợp
Một trong những nguyên nhân chính khiến Zirkzee không thể tỏa sáng là do lối chơi của anh không phù hợp với sơ đồ chiến thuật mà Carrick xây dựng. Vị trí trung phong thường được ưu tiên cho bản hợp đồng đắt giá Benjamin Sesko, hoặc các cầu thủ đa năng như Bryan Mbeumo và Matheus Cunha trong vai trò “số 9 ảo”. Điều này khiến Zirkzee trở nên lạc lõng và không thể phát huy hết tiềm năng.
Tương lai rộng mở tại Serie A
Sau khi bị từ chối ra đi trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông, Zirkzee đang đứng trước cơ hội trở lại Italy vào mùa hè tới. Việc bán đứt anh không chỉ giúp Man Utd thu hồi vốn mà còn tạo điều kiện để đội bóng tái đầu tư vào các vị trí trọng yếu khác, hoàn thiện đội hình cho kỷ nguyên mới dưới triều đại Michael Carrick.