Hiệp đấu quá thất vọng của MU trước Crystal Palace
Hiệp một trên sân Selhurst Park khép lại với cảm giác đầy tương phản dành cho người hâm mộ Manchester United. Tỉ số là Crystal Palace 1–0 Manchester United, nhưng nếu đi vào chi tiết trận đấu, có thể thấy chỉ một vài cá nhân của đội khách thật sự thi đấu với tinh thần đúng chất Quỷ đỏ. Bàn thua duy nhất đến từ quả phạt đền ở phút 36 sau pha phạm lỗi của Leny Yoro, tạo điều kiện để Jean Philippe Mateta đánh bại thủ môn Senne Lammens và đưa đội chủ nhà vượt lên dẫn trước.
Rúben Amorim tiếp tục sử dụng hệ thống 3 trung vệ với Lammens trong khung thành, bộ ba Yoro, Matthijs de Ligt và Luke Shaw án ngữ phía trước. Hai cánh được giao cho Amad Diallo và Diogo Dalot, khu trung tuyến có Casemiro và Bruno Fernandes điều phối, còn phía trên là Mbeumo, Mason Mount hỗ trợ cho Joshua Zirkzee. Nhìn vào cách vận hành của đội trong hiệp một, dễ dàng nhận ra nếu Manchester United có chút điểm tựa nào thì phần lớn đến từ Bryan Mbeumo cùng hai cầu thủ giàu kinh nghiệm là Casemiro và Bruno Fernandes.
Nhưng bên cạnh đó, vẫn có những điểm sáng đáng ghi nhận của Quỷ đỏ
Bryan Mbeumo nổi bật nhất trên hàng công nhờ khả năng di chuyển linh hoạt, chịu khó lùi sâu nhận bóng cũng như tạo áp lực khi đối phương triển khai. Những pha dắt bóng qua người, cắt vào trung tuyến hoặc những tình huống pressing quyết liệt của anh giúp Manchester United duy trì được một số thời điểm tấn công có nét. Thống kê cho thấy đội khách có 4 pha dứt điểm trong hiệp một, trong đó có 2 cú sút trúng đích. Con số này không quá chênh lệch so với 8 cú sút và 3 lần dứt điểm chuẩn xác của Crystal Palace.
Ở khu vực giữa sân, Casemiro và Bruno Fernandes là hai cái tên hiếm hoi duy trì được sự tỉnh táo. Casemiro hỗ trợ rất nhiều cho hàng phòng ngự bằng những pha lùi về che chắn, tranh chấp tay đôi và cắt các đường phản công của đối thủ. Trong khi đó, Bruno Fernandes vẫn đóng vai trò trung tâm trong mọi đợt lên bóng của Manchester United. Anh đảm nhiệm việc điều phối nhịp độ, mở bóng cho hai hành lang biên và tạo ra các đường chuyền mở ra khoảng trống cho Mount, Zirkzee và Mbeumo. Nhờ vậy, dù bị dẫn bàn, Manchester United vẫn giữ được tỉ lệ kiểm soát bóng trên 54%, không hề bị áp đảo hoàn toàn.
MU cần thi đấu trách nhiệm hơn nếu muốn có điểm ra về
Từ những điểm sáng ít ỏi đó, càng thấy rõ sự thất vọng dành cho phần còn lại của đội, đặc biệt là Leny Yoro. Tình huống phạm lỗi trong vòng cấm của trung vệ trẻ không chỉ là sai lầm cá nhân mà còn cho thấy sự thiếu tập trung và non nớt trong thời điểm quyết định. Khi Manchester United đang đứng ở vị trí thứ 12 với 18 điểm và cần từng điểm số để thoát khỏi áp lực, những sai lầm như vậy càng trở nên khó chấp nhận. Trong khi đó, Crystal Palace với phong độ ổn định đã tích lũy được 20 điểm và vượt lên nhóm trên của bảng xếp hạng.
Nếu tiếp tục thi đấu thiếu trách nhiệm như trong hiệp một, Manchester United không chỉ đối mặt nguy cơ rời Selhurst Park với hai bàn tay trắng mà còn tự đẩy mình vào tình thế khó khăn hơn nhiều trong cuộc đua tại Ngoại hạng Anh. Toàn đội cần soi mình vào tinh thần và nỗ lực của Bryan Mbeumo, Casemiro và Bruno Fernandes để hiểu rằng chỉ khi tất cả cùng chiến đấu với sự tập trung, quyết liệt và nhiệt huyết, Manchester United mới có hy vọng đảo ngược tình thế trong hiệp hai hoặc ít nhất giành được 1 điểm trước khi rời London.