Việc Trent Alexander-Arnold gia nhập Real Madrid đã tạo nên làn sóng kỳ vọng lớn, nhất là trong bối cảnh Dani Carvajal dính chấn thương dài hạn. Được xem là hậu vệ phải đẳng cấp bậc nhất thị trường, Arnold thậm chí khiến Real phải chi thêm 10 triệu euro để kịp đăng ký anh tại FIFA Club World Cup. Tuy nhiên, màn ra mắt La Liga của ngôi sao người Anh lại gây thất vọng khi anh thi đấu quá an toàn, thiếu đi sự táo bạo vốn có, dù vẫn cho thấy khả năng ở các tình huống cố định và tạt bóng.
Thống kê cho thấy Arnold chuyền bóng không tệ nhưng lại hoàn toàn thất bại ở các đường chuyền dài. Trong khi đó, Carvajal, dù chỉ vào sân chưa đầy nửa giờ, lại vượt trội hơn hẳn và ngay lập tức mang đến sự phấn khích tại Bernabeu.
Chia sẻ sau trận, Carvajal khẳng định: “Áp lực cạnh tranh luôn giúp tôi chơi hay hơn. Đây là thử thách lớn, nhưng sẽ khiến cả hai cùng tiến bộ”. Rõ ràng, cuộc chiến cho vị trí hậu vệ phải ở Real mùa này hứa hẹn vô cùng khốc liệt.