Alex Scott: Từ "Grealish Guernsey" đến vua tranh chấp Ngoại hạng Anh

Áp lực từ thất bại trên sân nhà

Thái Lan bước vào chung kết lượt về ASEAN Cup 2026 trên sân Mỹ Đình với nhiệm vụ rất nặng nề. Thất bại 0-2 trước Việt Nam ngay tại Rajamangala ngày 22/8 khiến đội bóng của Anthony Hudson phải thắng cách biệt ít nhất 2 bàn để đưa trận đấu vào hiệp phụ, hoặc từ 3 bàn trở lên nếu muốn vô địch trong 90 phút.

Hai bàn của Việt Nam đều đến trong hiệp 2. Nguyễn Hai Long mở tỷ số ở phút 62 sau pha đánh gót kiến tạo của Nguyễn Đình Bắc, trước khi Nguyễn Quang Hải vô-lê nâng tỷ số lên 2-0 ở phút 69. Cả 2 đều được HLV Kim Sang-sik tung vào sân từ phút 58.

Niềm tin được giữ lại từ chính trận thua

Hudson vẫn tin tỷ số 0-2 chưa phản ánh hết những gì Thái Lan tạo ra ở lượt đi. Đội chủ nhà kiểm soát 64% bóng, dứt điểm 14 lần và có nhiều cơ hội rõ ràng, đặc biệt trong hiệp 1, nhưng không thể đánh bại Patrik Lê Giang.

Thủ môn Việt Nam sau đó được bầu là Cầu thủ hay nhất trận. Với Hudson, chính chi tiết ấy cho thấy Thái Lan đã tạo đủ sức ép để có thể ghi bàn nếu hiệu quả dứt điểm tốt hơn.

Nhà cầm quân người Anh vì thế không muốn các học trò xem thất bại tại Bangkok là dấu chấm hết. Trong cuộc họp báo ngày 25/8, ông còn cho rằng Việt Nam mới là đội chịu sức ép lớn hơn vì đang dẫn 2-0 và được chơi trên sân nhà. Thái Lan sẽ bước vào trận với tâm thế không còn gì để mất.

3 ngày hồi phục trước trận quyết định

Thái Lan ở lại Bangkok sau lượt đi để tập hồi phục rồi mới di chuyển sang Hà Nội ngày 24/8. Hudson cho biết đội đã dành trọn 3 ngày để khôi phục thể lực và tin các học trò đang ở trạng thái tốt trước trận lượt về.

Đây là chi tiết quan trọng bởi lực lượng Thái Lan tại giải năm nay không phải mạnh nhất. ASEAN Cup 2026 diễn ra ngoài lịch FIFA Days và trùng giai đoạn chuẩn bị mùa giải của các câu lạc bộ Thái Lan. Hudson nhiều lần thừa nhận ông khó tập hợp đội hình tối ưu nếu không nhận được sự hỗ trợ từ liên đoàn và các câu lạc bộ.

Những tên tuổi như Chanathip Songkrasin, Theerathon Bunmathan hay Supachok Sarachat đều không góp mặt. Thái Lan vì thế phải sử dụng nhiều cầu thủ trẻ và những gương mặt chưa có nhiều kinh nghiệm quốc tế.

Không đến Hà Nội để nghỉ ngơi

Trước khi lên máy bay sang Việt Nam, Hudson nói rõ Thái Lan không tới Hà Nội để nghỉ mát. Ông xem công việc của đội vẫn chưa hoàn tất và muốn các cầu thủ tin rằng khoảng cách 2 bàn còn có thể san lấp.

Đến cuộc họp báo trước trận, thông điệp ấy tiếp tục được đẩy lên mạnh hơn. Hudson nói nếu không còn niềm tin, ông đã không lên máy bay tới Việt Nam, đồng thời xem trận tại Mỹ Đình là “hiệp 2” của cuộc chung kết.

Lịch sử không đứng về phía Thái Lan. Kể từ khi ASEAN Cup áp dụng thể thức chung kết 2 lượt, chưa đội nào đăng quang sau khi thua cách biệt 2 bàn ở trận đầu tiên. Nhưng Hudson không muốn đội bóng của mình bước vào Mỹ Đình với tâm lý chấp nhận số phận.

Thái Lan cần ghi ít nhất 2 bàn và đồng thời phải hạn chế tối đa khả năng phản công của Việt Nam. Với Hudson, nhiệm vụ trước mắt không còn phức tạp: chơi với sự tự tin, tận dụng tốt hơn những cơ hội từng bỏ lỡ ở Rajamangala và chiến đấu đến phút cuối để giữ hy vọng đưa chiếc cúp trở lại Thái Lan.

Ưu tiên mới sau khi rút khỏi giải Đông Nam Á

Đội tuyển Ấn Độ ban đầu được xếp vào bảng A hạng đấu cao nhất của FIFA ASEAN Cup 2026 tại Indonesia, cùng chủ nhà Indonesia, Malaysia và Singapore. Tuy nhiên, lịch giải kéo dài từ 24/9 đến 4/10 lại trùng với trận giao hữu đặc biệt gặp Brazil ngày 3/10. Sau khi từng cân nhắc sử dụng 2 đội hình khác nhau, Liên đoàn bóng đá Ấn Độ cuối cùng quyết định rút lui. Bangladesh đã được FIFA chấp thuận thay thế Ấn Độ ở bảng A.

Việc bỏ giải khu vực khiến kế hoạch thi đấu của thầy trò Khalid Jamil thay đổi đáng kể. Thay vì gặp các đội Đông Nam Á, Ấn Độ đang hướng tới chuỗi giao hữu với những đối thủ vừa góp mặt tại World Cup 2026.

Panama mở màn cho kế hoạch mới

Đối thủ mới nhất xuất hiện trong kế hoạch là Panama, chứ không phải Canada. Liên đoàn bóng đá Ấn Độ đã ký thư bày tỏ ý định với đội tuyển đang đứng hạng 44 thế giới để tổ chức một trận giao hữu vào cuối tuần 26 hoặc 27/9.

Địa điểm vẫn chưa được quyết định nên trận đấu chưa thể xem là hoàn tất toàn bộ thủ tục. Tuy nhiên, đây là bước tiến đáng kể và Panama nhiều khả năng sẽ trở thành đối thủ đầu tiên của Ấn Độ trong đợt tập trung kéo dài từ cuối tháng 9 sang đầu tháng 10.

Panama cũng vừa tham dự World Cup 2026 và dừng bước ở vòng bảng. Với Ấn Độ, đây là bài kiểm tra có chất lượng cao hơn trước khi bước vào trận đấu được chờ đợi nhất.

Brazil đã được chốt tại Kolkata

Ngày 3/10, Ấn Độ sẽ tiếp Brazil tại sân Vivekananda Yuba Bharati Krirangan ở Kolkata. Trận đấu đã được cả Liên đoàn bóng đá Ấn Độ lẫn phía Brazil xác nhận và sẽ đánh dấu lần đầu đội tuyển nam Brazil thi đấu tại quốc gia Nam Á này.

Brazil đang đứng hạng 5 thế giới và là đội tuyển giàu thành tích nhất World Cup với 5 lần vô địch. Đây cũng sẽ là đối thủ có thứ hạng FIFA cao nhất mà Ấn Độ từng gặp kể từ khi bảng xếp hạng thế giới được đưa vào sử dụng năm 1992.

Chính trận đấu này là nguyên nhân lớn nhất khiến Ấn Độ từ bỏ FIFA ASEAN Cup. Thay vì phân tán lực lượng cho 2 giải diễn ra cùng thời điểm, AIFF quyết định ưu tiên đội hình mạnh nhất cho cuộc đối đầu tại Kolkata.

Cabo Verde có thể là thử thách tiếp theo

Sau Brazil, Ấn Độ đang cố gắng bố trí thêm một trận vào ngày 6/10. Cabo Verde hiện là ứng viên nổi bật, với Kolkata và Kochi được xem xét làm địa điểm tổ chức.

Đội tuyển châu Phi vừa gây tiếng vang trong lần đầu dự World Cup. Cabo Verde bất bại ở vòng bảng, trong đó có trận hòa 0-0 trước nhà vô địch Tây Ban Nha, trước khi thua Argentina 2-3 sau hiệp phụ ở vòng 32 đội.

Tuy nhiên, trận đấu này chưa được xác nhận cuối cùng. AIFF vẫn đang trao đổi với một số đội từng dự World Cup 2026, nên ngày thi đấu và đối thủ thứ 3 vẫn có khả năng thay đổi.

Một vấn đề khác là sân bãi. Không nhiều sân vận động tại Ấn Độ đáp ứng đầy đủ yêu cầu cho trận quốc tế, khiến Kolkata và Kochi trở thành 2 phương án thuận lợi nhất.

Một lịch đấu khó hơn sau khi bỏ giải khu vực

Nếu trận Panama và Cabo Verde cùng được hoàn tất, Ấn Độ sẽ có 3 trận chỉ trong khoảng 10 ngày: Panama vào 26 hoặc 27/9, Brazil ngày 3/10 và một đối thủ nữa nhiều khả năng là Cabo Verde ngày 6/10.

Tháng 11, đội bóng của Khalid Jamil còn dự kiến sang New Zealand đá 2 trận giao hữu. Như vậy, Ấn Độ có khả năng trải qua chuỗi trận hiếm thấy trước những đội vừa tham dự World Cup 2026.

Việc rút khỏi FIFA ASEAN Cup khiến Ấn Độ mất cơ hội thi đấu chính thức với Indonesia, Malaysia và Singapore. Đổi lại, AIFF đang chọn con đường khó hơn về trình độ đối thủ. Brazil đã chắc chắn, Panama đang tiến gần và Cabo Verde vẫn trong quá trình thương lượng. Kế hoạch mới vì thế chỉ thực sự hoàn thiện khi 2 trận còn lại được xác nhận chính thức.

Chờ một năm để giảm khoảng 45 triệu bảng

Manchester United theo đuổi Carlos Baleba hơn 1 năm trước khi tiến tới những bước cuối của thương vụ. Mùa hè 2025, Brighton giữ lập trường rất cứng rắn, với mức định giá khoảng 100 triệu bảng trở lên và có thời điểm muốn khoản tiền tương đương hoặc cao hơn 115 triệu bảng mà Chelsea từng trả cho Moisés Caicedo. MU khi ấy quyết định không đi tiếp.

12 tháng sau, tình hình thay đổi đáng kể. Hai câu lạc bộ đã thống nhất mức 65 triệu bảng cố định, cộng thêm 5 triệu bảng phụ phí, kèm điều khoản hưởng phần trăm nếu Baleba được bán trong tương lai. So với ngưỡng 115 triệu bảng từng được nhắc tới, MU giảm được khoảng 45 triệu bảng trong mức giá phải trả tối đa.

Đó là chênh lệch rất lớn cho một cầu thủ vẫn mới 22 tuổi và đã có kinh nghiệm tại Ngoại hạng Anh.

Hoàn thiện tuyến giữa sau một mùa hè có tính toán

MU không chờ Baleba trong trạng thái đứng yên. Youri Tielemans được đưa về từ Aston Villa với giá 35 triệu bảng, còn Andrey Santos gia nhập từ Chelsea với mức phí khoảng 48 triệu bảng cùng các khoản thưởng.

Dù vậy, Michael Carrick vẫn cần một mẫu tiền vệ khác. Tielemans mạnh ở khả năng chuyền bóng và kinh nghiệm, Santos có thể nhận bóng từ tuyến dưới và tham gia tổ chức, còn Baleba mang tới nhiều sức mạnh, tốc độ và phạm vi hoạt động hơn.

Tiền vệ Cameroon chơi tốt ở vị trí thấp nhất tuyến giữa, có khả năng tranh chấp, thu hồi bóng rồi lập tức đưa bóng lên phía trên. Đây là những phẩm chất MU đang thiếu sau khi Casemiro rời đội và Manuel Ugarte gặp chấn thương dài hạn.

Một năm sa sút không làm MU thay đổi đánh giá

Baleba không có mùa 2025/26 tốt như kỳ vọng. Sau khi thương vụ tới Old Trafford đổ vỡ vào hè năm ngoái, phong độ của anh giảm rõ rệt trong giai đoạn đầu mùa.

Fabian Hürzeler từng thừa nhận những thông tin chuyển nhượng tạo ra sự xao nhãng và yêu cầu Baleba phải học cách vượt qua tiếng ồn bên ngoài. Có thời điểm tiền vệ này liên tục bị thay ra sớm và không duy trì được sự ổn định như mùa trước đó.

Tuy nhiên, MU vẫn tiếp tục theo dõi. Đội bóng không xem một giai đoạn sa sút là lý do đủ lớn để thay đổi đánh giá về tiềm năng dài hạn của Baleba. Khi mức giá của Brighton giảm xuống, cơ hội được mở lại.

Trận Hull càng làm nhu cầu trở nên rõ hơn

Thất bại 0-2 trước Hull City ở vòng mở màn Ngoại hạng Anh khiến vấn đề của tuyến giữa MU lộ rõ hơn. Tielemans và Santos đều có chất lượng với bóng nhưng không phải những tiền vệ nổi bật về tốc độ.

Khi đối thủ chuyển trạng thái nhanh hoặc đưa bóng qua lớp áp sát đầu tiên, MU thiếu một cầu thủ đủ khả năng bao quát khoảng trống lớn ở phía trước hàng thủ.

Baleba được đưa về để giải quyết đúng khoảng thiếu ấy. Anh không cần trở thành người tổ chức chính, mà có nhiệm vụ tăng sức mạnh tranh chấp, che chắn, thu hồi bóng và tạo nền tảng để những người chơi kỹ thuật hơn hoạt động phía trên.

Chấn thương là trở ngại trước mắt

Điểm MU phải tính toán là thể trạng của Baleba. Tiền vệ 22 tuổi đang hồi phục chấn thương mắt cá và dự kiến chưa thể thi đấu ngay, với thời điểm trở lại được đặt vào khoảng giữa tháng 9.

Chấn thương này không được đánh giá là vấn đề dài hạn và không ngăn quá trình chuyển nhượng tiến triển. Baleba đã hoàn thành những bước kiểm tra cần thiết và thương vụ đang chờ được hoàn tất chính thức.

MU vì thế phải chấp nhận rằng bản hợp đồng được kỳ vọng cân bằng tuyến giữa chưa thể giúp Carrick ngay lập tức. Nhưng nếu Baleba hồi phục đúng tiến độ, việc chờ thêm 1 năm đã mang lại cho đội bóng một lợi thế đáng kể: sở hữu đúng mục tiêu từng được định giá hơn 100 triệu bảng với gói chuyển nhượng tối đa khoảng 70 triệu bảng.

Sự kiên nhẫn lần này giúp MU giảm khoảng 45 triệu bảng so với mức giá từng được nhắc tới. Phần còn lại phụ thuộc vào Baleba: chứng minh quãng sa sút mùa trước chỉ là bước lùi tạm thời và trở thành mảnh ghép mà tuyến giữa Old Trafford đã thiếu trong thời gian dài.

Khởi đầu thuận lợi nhưng Real Madrid vẫn chưa ở trạng thái tốt nhất

Real Madrid mở màn hành trình tại La Liga 2026/27 bằng chiến thắng 2-1 trên sân Espanyol ở trận đấu thuộc vòng 2. Jude Bellingham mở tỷ số ngay phút 9, còn Carlos Espí ghi bàn quyết định ở những phút cuối sau khi đội chủ nhà gỡ hòa trong hiệp 1.

Đây cũng là trận chính thức đầu tiên của José Mourinho kể từ khi trở lại ghế huấn luyện Real Madrid. Kết quả mang lại 3 điểm và bầu không khí tích cực, nhưng đội bóng vẫn chưa đạt trạng thái mà nhà cầm quân Bồ Đào Nha muốn hướng tới. Vấn đề lớn nhất lúc này nằm ở nền tảng thể lực.

Thể lực chưa theo kịp yêu cầu pressing

Mourinho không thất vọng với màn trình diễn tại RCDE Stadium. Ông thậm chí cho rằng Real Madrid xứng đáng thắng và đặc biệt hài lòng với hiệp 2, khi đội kiểm soát thế trận tốt hơn, đẩy cao đội hình và tạo sức ép liên tục.

Tuy nhiên, ông cũng thừa nhận nhiều cầu thủ chưa đạt trạng thái thể lực tốt nhất sau một mùa hè có World Cup. Một số người còn thiếu cả thời gian tập luyện lẫn số phút thi đấu cần thiết để duy trì cường độ pressing mà Mourinho mong muốn.

Nhà cầm quân 63 tuổi muốn Real gây sức ép ngay từ phần sân đối thủ, mỗi cầu thủ chịu trách nhiệm trực tiếp trong việc khóa phương án chuyền bóng khi mất bóng. Hệ thống này đòi hỏi toàn đội phải chạy nhiều, giữ cự ly tốt và duy trì khả năng tranh chấp trong suốt trận đấu.

Bởi vậy, Real hiện mới vận hành được từng phần thay vì giữ cường độ cao liên tục.

Mourinho vẫn tin mạnh vào chất lượng đội hình

Dù thể lực chưa hoàn thiện, Mourinho không lo về chất lượng con người. Ông đang sở hữu khoảng 20 cầu thủ được đánh giá đủ khả năng cạnh tranh suất đá chính.

Trận gặp Espanyol là ví dụ rõ nhất. Real sử dụng tổng cộng 16 cầu thủ, trong đó cả 5 người vào sân từ ghế dự bị đều góp phần giúp đội tăng sức ép trong giai đoạn cuối.

Mourinho muốn loại bỏ tư tưởng chỉ có 11 cầu thủ chính thức. Với ông, người bắt đầu trên ghế dự bị vẫn phải chuẩn bị như một cầu thủ đá chính và có thể quyết định trận đấu khi được tung vào sân. Carlos Espí chính là trường hợp điển hình.

Carlos Espí và giá trị của băng ghế dự bị

Tiền đạo trẻ vào sân ở phút 80 và chỉ cần khoảng 10 phút để tạo khác biệt. Sau tình huống Mbappé xâm nhập vòng cấm nhưng bị hậu vệ Espanyol lấy bóng, Espí lập tức xuất hiện đúng vị trí và dứt điểm đánh bại Marko Dmitrović.

Mourinho gọi chiến thắng này là một trận đấu có “tinh thần” và có dấu ấn lớn từ băng ghế dự bị. Ông đặc biệt khen Espí vì khả năng làm việc cho tập thể, chơi quay lưng với khung thành và xuất hiện đúng lúc trong vòng cấm.

Bàn thắng đầu tiên ngay trận ra mắt chính thức cũng giúp tiền đạo trẻ tăng sức cạnh tranh trong một đội hình mà Mourinho muốn mỗi vị trí đều có ít nhất 2 lựa chọn.

Tinh thần là điểm Mourinho không lo

Nếu thể lực còn phải cải thiện, tâm lý thi đấu lại đang mang tới tín hiệu tích cực. Nội bộ Real Madrid đánh giá Mourinho đã nhanh chóng tạo ra môi trường cạnh tranh lành mạnh hơn, nơi các cầu thủ muốn ở lại và chiến đấu cho vị trí.

HLV người Bồ Đào Nha cũng nói rõ rằng người không đá chính phải biết kiểm soát sự thất vọng. Nếu mất động lực hoặc không tập luyện nghiêm túc, họ sẽ càng dễ bị gạt khỏi kế hoạch.

Ngược lại, 5 cầu thủ được tung vào sân trước Espanyol đều vào trận với tinh thần hỗ trợ đội bóng, điều Mourinho xem là nền tảng quan trọng cho một mùa giải phải cạnh tranh trên 4 đấu trường.

Real Madrid vẫn đang trong quá trình hoàn thiện

Chiến thắng tại Barcelona chưa phải phiên bản hoàn chỉnh của Real Madrid dưới thời Mourinho. Bellingham, Diomande và một số cầu thủ vừa trở lại sau World Cup vẫn cần thêm thời gian để đạt trạng thái tốt nhất, trong khi những mối liên kết mới như Bernardo Silva - Valverde hay Bernardo - Tchouaméni cũng phải tiếp tục được hoàn thiện.

Mourinho muốn vừa thắng trận vừa xây đội. Trước Espanyol, Real đã làm được phần đầu tiên.

Khi thể lực được nâng lên và các cầu thủ hiểu rõ hơn cách pressing, di chuyển và hỗ trợ nhau, nhà cầm quân Bồ Đào Nha tin chất lượng thật sự của đội hình mới sẽ được thể hiện rõ hơn. 3 điểm trên sân Espanyol vì thế là khởi đầu thuận lợi, nhưng Real Madrid vẫn còn khá xa trạng thái mà Mourinho muốn duy trì trong cả mùa giải.

Chung kết lượt về ASEAN Cup 2026 giữa Việt Nam và Thái Lan sẽ có một vị khách đặc biệt trên khán đài Mỹ Đình. Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cùng Tổng thư ký Mattias Grafström dự kiến tới Hà Nội bằng chuyên cơ và trực tiếp theo dõi trận đấu lúc 20h ngày 26/8. Sự hiện diện của Chủ tịch và Tổng thư ký FIFA khiến trận đấu vốn đã nóng sau chiến thắng 2-0 của Việt Nam tại Bangkok càng được chú ý.

Việt Nam đứng trước cột mốc lịch sử

Việt Nam trở về Mỹ Đình với lợi thế rất lớn. Hai bàn của Hai Long ở phút 62 và Quang Hải phút 69 giúp thầy trò HLV Kim Sang-sik thắng 2-0 ngay tại Rajamangala. Thái Lan giờ phải thắng cách biệt 2 bàn để kéo trận đấu vào hiệp phụ, hoặc từ 3 bàn để đảo ngược tình thế trong 90 phút.

Sức hút của trận lượt về còn nằm ở cột mốc Việt Nam đang hướng tới. Nếu giữ được lợi thế, đội tuyển sẽ lần đầu vô địch Đông Nam Á 2 kỳ liên tiếp và nâng tổng số lần đăng quang lên 4. Trong lịch sử giải đấu, Thái Lan vẫn dẫn đầu với 7 chức vô địch. Sự hiện diện của Infantino càng khiến trận chung kết tại Mỹ Đình được chú ý.

Infantino sẽ trở lại Việt Nam

Đây không phải lần đầu Chủ tịch FIFA tới Việt Nam. Tháng 2/2018, sau chiến tích á quân U23 châu Á tại Thường Châu, Infantino từng sang làm việc, gặp lãnh đạo Việt Nam và thăm trụ sở VFF. Ông cũng nhiều lần xuất hiện tại những sự kiện lớn của bóng đá Đông Nam Á, trong đó có lễ khai mạc AFF Cup 2020 tại Singapore vào tháng 12/2021.

Hai chuyến thăm cách nhau hơn 8 năm gắn với hai thời điểm khác nhau của bóng đá Việt Nam. Năm 2018 là lúc một thế hệ trẻ tạo nên cú hích lớn bằng vị trí á quân châu Á. Năm 2026, Infantino sẽ trở lại khi đội tuyển quốc gia đang đứng trước cơ hội bảo vệ ngôi vô địch khu vực.

Mỹ Đình chờ một đêm đặc biệt

Infantino có mặt trên khán đài không làm thay đổi những gì diễn ra trên sân. Việt Nam vẫn còn 90 phút căng thẳng phía trước, khi Thái Lan buộc phải đẩy cao đội hình, tấn công nhiều hơn và chấp nhận để lộ thêm khoảng trống. Sự xuất hiện của Chủ tịch và Tổng thư ký FIFA chỉ khiến trận chung kết tại Mỹ Đình được quan tâm hơn.

Với tuyển Việt Nam, nhiệm vụ vẫn rất rõ ràng: bảo vệ lợi thế 2-0 để giành chức vô địch Đông Nam Á lần thứ 4, đồng thời lần đầu đăng quang 2 kỳ liên tiếp. Nếu làm được, thầy trò HLV Kim Sang-sik sẽ nâng cúp ngay trong đêm Chủ tịch FIFA có mặt tại Mỹ Đình.