Trên sân Rijeka, tuyển Anh đè bẹp Croatia 7-0, nhưng câu chuyện lớn không chỉ nằm ở cơn mưa bàn thắng. Telegraph cho rằng màn trình diễn của Alex Scott có thể trở thành bước ngoặt khiến cơ hội trở lại đội tuyển của Jordan Henderson gần như khép lại, dù tiền vệ kỳ cựu không góp mặt trong đợt tập trung này.
Scott tạo dấu ấn ở tuyến giữa
Đội bóng của Thomas Tuchel ghi 7 bàn với cú đúp của Harry Kane, Bukayo Saka cùng các pha lập công của Morgan Rogers, Anthony Gordon và Jude Bellingham. Phía sau hàng công, cặp tiền vệ Elliot Anderson và Alex Scott cũng chơi nổi bật, tạo nền tảng để Anh kiểm soát trận đấu và liên tục gây sức ép lên Croatia.
Scott có lần đầu đá chính cho tuyển Anh sau khi ra mắt bằng việc vào sân từ ghế dự bị trong trận thắng Séc 2-0. Telegraph nhắc lại việc tiền vệ Bournemouth từng bị gạt khỏi danh sách dự World Cup, trong khi Henderson ở tuổi 36 vẫn được lựa chọn. Matt Law nhận xét quyết định đó giờ trông như “một trò đùa tệ”, nhất là khi Scott chỉ cần 70 phút đá chính trước Croatia và khoảng 20 phút vào sân trước Séc để tạo dấu ấn.
Những lựa chọn tại World Cup được nhắc lại
Bài viết cũng nhắc tới những quyết định nhân sự của Anh tại World Cup. Kobbie Mainoo được chọn vào danh sách trong khi Scott bị loại, nhưng tiền vệ MU không thi đấu phút nào trong suốt giải. Reece James từng được kéo từ vị trí hậu vệ phải vào giữa sân khi Anh tìm phương án thay Declan Rice, trước khi chính James dính chấn thương gân kheo.
Henderson cũng chỉ có ít thời gian thi đấu tại World Cup. Telegraph châm biếm rằng khoảnh khắc được nhắc tới nhiều nhất của anh ở giải lại là chấn thương tay sau cú ngã trong lúc ăn mừng chiến thắng 3-2 trước Mexico. Tiền vệ kỳ cựu sau đó phải phẫu thuật nhưng vẫn kịp trở lại danh sách đăng ký ở trận tứ kết gặp Na Uy.
Cơ hội trở lại ngày càng hẹp
Telegraph cho rằng màn trình diễn của Scott có thể đẩy Henderson ra xa đội tuyển Anh hơn nữa. Tuy nhiên, đây vẫn là nhận định về lựa chọn nhân sự của Tuchel chứ Henderson chưa tuyên bố giã từ đội tuyển quốc gia.
Tiền vệ 36 tuổi hiện có 91 lần khoác áo tuyển Anh, ngang Jordan Pickford và thuộc nhóm 13 cầu thủ ra sân nhiều nhất lịch sử đội tuyển. Lần gần nhất anh thi đấu là khi vào sân trước Panama tại World Cup 2026. Với Scott bắt đầu khẳng định mình và Anderson tiếp tục giữ vai trò quan trọng ở tuyến giữa, con đường trở lại của Henderson ngày càng hẹp.