Van Gaal, Wenger "khóc - cười" với lễ Giáng sinh

HLV Louis van Gaal miêu tả lễ Giáng sinh tại Anh như “quỷ dữ” trong khi người đồng nghiệp Arsene Wenger tuyên bố sẽ “khóc” nếu như giải ngoại Hạng bỏ loạt trận Boxing Day đầy căng thẳng vào cuối năm.

Các giải đấu hàng đầu châu Âu như La Liga (Tây Ban Nha), Serie A (Ý), Ligue 1 (Pháp) hay Bundesliga (Đức) đều có kỳ nghỉ đông rơi vào quãng thời gian lễ Giáng sinh. Nhưng tại Anh, những người đồng nghiệp chẳng những không được nghỉ ngơi mà còn phải căng sức đá trối chết.

Premier League có một truyền thống từ lâu đời là 20 đội bóng sẽ cùng ra sân trong ngày Boxing Day (26/12), một ngày sau lễ Giáng sinh. Đây được coi là quãng thời gian khắc nghiệt và đặc biệt khó khăn với các CLB bởi lịch thi đấu dày đặc trong vòng nửa tháng.

Van Gaal e ngại "Ngày lễ tặng quà"

Cụ thể, MU sẽ đá 7 trận từ ngày 12/12 đến 13/1 (có thể lên đến 8 hoặc 10 trận nếu đi tiếp tại FA Cup và League Cup), trong đó có 3 trận tại giải Ngoại hạng chỉ trong vòng 9 ngày. Dù đây đã làm năm thứ 2 làm việc tại xứ sương mù, không khó hiểu khi HLV Van Gaal vẫn cay cú đến vậy khi nói đến “hủ tục” của bóng đá Anh.

“Không có kỳ nghỉ Đông và tôi nghĩ đó là thứ quỷ quái nhất của nền văn hóa này", Van Gaal nói hôm thứ Năm. "Nó không những có hại cho các CLB mà có hại cho cả đội tuyển quốc gia".

"Điều này cần phải thay đổi", ông tiếp tục. "Tuyển Anh đã không giành được danh hiệu nào suốt bao nhiêu năm qua? Bởi vì mọi cầu thủ đều kiệt sức vào cuối mùa".

“Tam Sư” đã không vào bán kết của một giải đấu lớn kể từ 1996 và 2 cựu HLV tuyển Anh, Sven-Goran Eriksson và Fabio Capello, cũng từng than thở tương tự khi nhận lại các học trò vào cuối mùa. Manuel Pellegrini của Man City thì cho rằng kỳ nghỉ Đông giúp các đội bóng khác tại châu Âu có lợi thế lớn tại Champions League.

Wenger thấy cơ hội trong khó khăn và thách thức

Tuy nhiên trong buổi phóng vấn hôm thứ Sáu, Arsene Wenger lại nói mình sẽ “khóc” nếu loạt trận Boxing Day bị xóa sổ, và đây là nét thú vị trong “truyền thống” của bóng đá Anh.

"Tôi rất tôn trọng Van Gaal nhưng tôi không đồng ý với ông ấy về vấn đề này. Hôm nay tôi sẽ khóc nếu như điều ấy thay đổi bởi nó là một phần của truyền thống", HLV Wenger nói trong cuộc họp báo trước trận Everton. "Vào ngày 26/12, tất cả châu Âu sẽ phải theo dõi những trận đấu của chúng ta".

Tất nhiên việc duy trì bóng đá cho nước Anh cũng như toàn thế giới trong vòng một tháng không phải là lý do chính  để “Giáo sư” cảm thấy tự hào. Sau gần gần 20 năm làm việc ở Premier League, ông hiểu quãng thời gian cuối năm thường có vai trò then chốt đối với cuộc đua trên bảng xếp hạng.

Đây là thời điểm thích hợp các ứng cử viên vô địch phải thể hiện bản lĩnh. Nếu không có sự chuẩn bị tốt sẽ phải nhận rất nhiều bất lợi. Năm ngoái, tân vương Chelsea của Jose Mourinho cũng ít nhiều bị trượt khỏi quỹ đạo chiến thắng trong giai đoạn này.

Van Gaal kêu ca vì ông bị đánh cắp mất quãng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi với bà vợ yêu quí. Còn Wenger, ông thấy cơ hội để Arsenal vượt mặt bộ đôi thành Manchester trên bảng xếp hạng.