Reading- Arsenal: Chờ sự khẳng định
(1h45, 31/10) Trận thắng nhọc nhằn trước QPR giúp Arsenal lấy lại được chút tự tin sau 1 tuần gian khó. Thế nên dù chỉ tung đội hình 2 ở League Cup đêm nay, các Pháo thủ hẳn tiếp tục muốn khẳng định sự trở lại.
Hai trận thua liên tiếp trước Norwich và Schalke 04 đã khiến bầu không khí ở Emirates trở nên vô cùng căng thẳng. Vì thế có thể hiểu thầy trò HLV Wenger đã vui mừng ra sao sau khi xì hơi được quá bóng áp lực bằng 3 điểm có được cuối tuần qua. Dù QPR chỉ đang đứng đội sổ Premier League, dù Arsenal đã cần có trợ giúp của thần may mắn thì điều quan trọng là chiến thắng ấy đã giúp họ ít nhiều tĩnh tâm trở lại. Một thắng lợi ở League Cup 4 ngày sau đó hiển nhiên sẽ được chờ đợi như một mệnh lệnh. Để tiếp tục xua tan mây mù và hướng về phía trước.
League Cup chưa bao giờ là mục tiêu được ưu tiên dưới triều đại Wenger dù họ có khát danh hiệu đến nhường nào. Nhưng điều đó không có nghĩa Arsenal chỉ đá cho vui với tinh thần bạc nhược mà ngược lại, đây chính là sân chơi rất được họ chăm chút cho… thế hệ trẻ. Đến sân của Reading chỉ vỏn vẹn 4 ngày sau trận thắng QPR, rõ ràng cơ hội để những cầu thủ tuyến sau ra sân càng cao bởi nhiều trụ cột đã phải căng sức trên nhiều mặt trận suốt hơn nửa tháng qua. Miquel, Yennaris, Coquelin hay Gnabry vì thế gần như sẽ được thử lửa ở sân chơi hạng 2 này đêm nay.
Arsenal sẽ tung đội hình 2
Bên cạnh việc thử lửa các mầm non, League Cup cũng là dịp để những chuyên gia dự bị có cơ hội làm nóng. Sự có mặt của Koscielny, Arshavin, Djourou sẽ giúp Arsenal cân đối hơn về lực lượng. Với một đội ngũ pha trộn như vậy, các pháo thủ vẫn có phần vượt trội về chất lượng so với đội chủ nhà Reading. Điều cơ bản là họ sẽ thể hiện bộ mặt ra sao trước khát khao của Reading. Nếu thi đấu thoải mái, đúng sức, đội hình hạng 2 của Arsenal đôi khi lại sáng hơn đội 1 bởi thể lực xung mãn cùng quyết tâm thể hiện mình.
Với những đội bóng như Reading, League Cup dường như là cơ hội duy nhất để mơ về một danh hiệu. Được chơi trên sân nhà, HLV Brian McDermott không có lý do gì mà không tung ra đội hình mạnh nhất để đón tiếp Arsenal. Sau trận hòa tưng bừng với Fulham cuối tuần qua, Reading đang khá tự tin về tinh thần và họ đã sẵn sàng có một bữa tối ra trò dành cho thầy trò ông Wenger.
Reading chẳng có gì để mất
Ngoại trừ sự vắng mặt vì chấn thương của Karacan và Noel Hunt, nhiều khả năng Reading vẫn sẽ tung những gương mặt tốt nhất. Nếu có một sự thay đổi, có chăng là sự xuất hiện của Robson-Kanu như một phần thưởng sau khi anh đã ghi bàn ở phút cuối trong trận hòa Fulham. Nhưng rõ ràng vũ khí đang sợ nhất của chủ nhà không nằm ở chất lượng quân số mà ở tinh thần thi đấu. Sự hưng phấn, khát khao, lối đá dài, không ngại va chạm cần được phát huy tối đa trước sự cổ vũ của khán giả nhà. Reading không có gì để sợ khi đối đầu với Arsenal trong khuôn khổ League Cup bởi áp lực về điểm số sẽ không tồn tại.
Reading muốn đem tới cho khán giả sân Madejski một bữa tiệc để quên đi những khó khăn tại Premier League. Những cầu thủ dự bị của Arsenal cũng hoàn toàn thoải mái về tinh thần, xung mãn về thể lực để thể hiện năng lực. Do vậy khả năng về một trận đấu mở, tưng bừng, nhiều bàn thắng là điều rất dễ xảy ra. Nhưng với đẳng cấp có phần trội hơn, đội khách dù sao cũng nằm ở cửa trên. Một chiến thắng để có vé vào tứ kết League Cup sẽ là sự chuẩn bị lý tưởng cho cuộc chiến với MU cuối tuần.
Dự đoán tỉ số: 1-3
Đội hình dự kiến:
Reading: McCarthy, Cummins, Mariappa, Gorkss, Shorey, Robson-Kanu, Guthrie, Leig'wood, McAnuff, Pogrebnyak, Roberts.
Arsenal: Mannone, Jenkinson, Djourou, Koscielny, Miquel, Yennaris, Coquelin, Walcott, Arshavin, Gnabry, Chamakh.
