"Quỷ nhỏ" của MU ngửi khói Man City, thua xa Chelsea
Tottenham đào tạo nên Harry Kane, Arsenal có Coquelin và Wilshere, Chelsea và Man City thì ngày một mạnh tay đầu tư, trong khi MU có vẻ bỏ bê học viện bóng đá danh tiếng của mình.
Đội U18 Manchester United sắp có trận đấu gặp đội U18 Chelsea ở FA Youth Cup, nhưng dù chưa đấu thì hầu hết những ai theo dõi đội U18 MU thi đấu gần đây đều biết các “Quỷ nhỏ” không có cơ hội trước các cầu thủ đồng trang lứa của Chelsea. Đó chỉ là một trong những biểu hiện cho thấy sự sa sút của bóng đá trẻ tại MU.
Phân khu miền Bắc của giải Ngoại hạng U18 2015/16 đang chứng kiến đội U18 Man City đứng tít tắp trên đầu bảng xếp hạng với 41 điểm sau 19 trận và bị bám theo khá sát bởi U18 Liverpool và U18 Everton.
Tuy nhiên U18 MU lại đang đứng áp chót bảng với 11 điểm, kém U18 Man City 30 điểm, và đang trong chuỗi thua 10 trận liên tiếp.
U18 Chelsea đang đứng đầu bảng phân khu miền Nam (trên U18 Reading & U18 Arsenal) và là nhà ĐKVĐ của FA Youth Cup.
U18 MU đang bị bỏ xa tít tắp so với U18 Man City và các đội U18 khác ở phân khu miền Bắc
Đội U21 của MU có khá hơn khi đang đứng nhì bảng ở phân khu 1 của giải Ngoại hạng U21, chỉ sau U21 Sunderland và đứng trên những đội U21 Chelsea, U21 Man City và U21 Liverpool. U21 MU kém U21 Sunderland 6 điểm nhưng đang đá ít hơn 3 trận và có đủ khả năng để đoạt chức vô địch.
Tuy nhiên tình hình chung của học viện bóng đá MU là không mấy sáng sủa. Không chỉ về thành tích (đã không giành chức vô địch nào từ năm 2011), học viện của MU còn đang tỏ ra thiếu cạnh tranh trong số tiền đầu tư lẫn sức hút với tài năng trẻ.
Học viện MU bỏ ra 3,5 triệu bảng/năm để hoạt động, trong khi Man City đầu tư 12 triệu bảng/năm và Chelsea tốn 7 triệu bảng/năm. HLV đội trẻ MU được trả 20.000 bảng/năm, kém 2 lần so với HLV đội trẻ Man City.
Mặc dù là một học viện bóng đá danh tiếng, tuy nhiên lò đào tạo của MU bây giờ đang thua Man City trong tuyển mộ tài năng đến từ vùng Tây Bắc nước Anh. Thậm chí ngay cả “người nhà” hay cựu cầu thủ MU như Robin Van Persie, Michael Carrick hay Phil Neville đều đưa con đến để học viện Man City huấn luyện.
Mới đây người đứng đầu phòng tuyển trạch cầu thủ Derek Langley đã xin nghỉ hưu sau 16 năm gắn bó với MU vì phải chứng kiến dòng cầu thủ giỏi đổ về Man City ngày một nhiều. MU đối phó bằng cách mời chào Giám đốc học viện Tottenham là John McDermott tới làm việc, nhưng McDermott thẳng thừng từ chối. McDermott là người đã giúp Harry Kane, Danny Rose và Ryan Mason bứt vào đội hình 1 Tottenham.
Trong khi Man City và Chelsea đang rất mạnh tay đầu tư lứa trẻ và Tottenham đào tạo nên Harry Kane, học viện MU đang thụt lùi vì không được bơm tiền
Theo Daily Mail, mặc dù là một trong những đội bóng có doanh thu hàng đầu thế giới, nhưng MU những năm qua đã tập trung quá nhiều vào marketing và tài trợ để có tiền chi tiêu chuyển nhượng trong khi kinh phí hoạt động của học viện bị cắt giảm.
Trong khi đó những học viên cũ của lò đào tạo MU thì có không ít người đã thành công ở CLB khác, trong đó có tới 6 người đang phục vụ cho đội nhì bảng Leicester City, hiện tượng đặc biệt của mùa giải 2015/16.
Louis Van Gaal biết rõ những điều này nhưng ông không thể thay đổi học viện trong một sớm một chiều, mà Van Gaal có lẽ cũng sẽ không ở lại MU sau mùa giải này. Trợ lý Ryan Giggs hay bất cứ ai kế tục Van Gaal cũng sẽ phải đối mặt với một học viện bóng đá đang “ngửi khói” từ Man City, Chelsea và Arsenal.
