Đại chiến Man City – Barca: Man “xanh” nay đã "chín"

Không còn dáng vẻ của một “anh học việc” tại Champions League như cách đây 3 năm nữa, Man City giờ đã “chín” hơn rất nhiều và hoàn toàn đủ tự tin đứng trước đối thủ từng đả bại họ cách đây 1 năm.

4 năm: Từ “đứa trẻ” giàu có đến nhà vô địch thực thụ

Gọi Man City là “đứa trẻ”” cũng chẳng sai, bởi kể từ khi được các ông chủ Ả Rập mua lại và đầu tư hàng “núi tiền” vào thị trường chuyển nhượng cách đây nhiều năm, đội chủ sân Etihad đã thay đổi hoàn toàn hệt như một người khác. Họ nhanh chóng trở thành thế lực đáng sợ nhất của Premier League. “Đứa trẻ” ấy vượt qua những đại gia sừng sỏ như Man United, Chelsea và Arsenal để giành 2 chức vô địch quốc nội trong 3 năm gần nhất.

Tuy nhiên, "đứa trẻ" ấy lại ngu ngơ đến tội nghiệp khi bơi ra biển lớn Champions League. thời gian đó, họ hai lần bị loại ngay từ vòng bảng, thất bại ở vòng 1/8. Không hẳn Man City yếu, họ chỉ thiếu kinh nghiệm và trên hết, quá xui xẻo khi luôn nằm ở bảng “tử thần” hoặc đối đầu với những đội bóng lớn như Bayern Munich, Real hay Barcelona.

Man City đã vượt qua vòng bảng Champions League 2014/15 một cách ngoạn mục

Ở mùa giải thứ 4 liên tiếp, “Man xanh” vẫn nằm ở bảng tử thần”, vẫn phải thi đấu chật vật để rồi có lúc tưởng chừng thầy trò Manuel Pellegrini sẽ sớm bị loại.

Nhưng Man City đã chứng minh bảnh lĩnh và vượt qua sức ép trong trận cầu mà họ buộc phải thắng trước AS Roma ngay trên sân khách bằng cách đả bại đối thủ 2-0 để qua đó tiến vào vòng 1/8 đầy vẻ vang.

Chứng kiến hành trình 4 năm qua của Man City, người ta thấy được sự thay đổi rõ rệt theo chiều hướng tích cực từ họ. Man “xanh” - đã rũ bỏ hình ảnh của một đứa trẻ nhà giàu học đòi, để vươn lên thành đại gia, thành nhà vô địch thực sự như họ xứng đáng.

Những điểm tựa vững chắc

Bararcelona là đối thủ chẳng ai muốn đụng phải ngay ở vòng knock-out đầu tiên. Ấy vậy mà Man City đã phải đón nhận “vinh dự” ấy trong năm thứ hai liên tiếp. Ở thế cửa trên, HLV Luis Enrique bên phía Barca đầy ngạo nghễ nhắc lại chiến thắng dễ dàng trước đối thủ cũng ở vòng đấu này năm ngoái, đưa ngôi sao số 1 Lionel Messi ra như lá bùa chiến thắng.

Nhưng Enrique chưa hiểu rằng, Man City không còn là Man City của những năm trước nữa.

Man City lọt vào vòng knock-out dưới sự dẫn dắt của Manuel Pellegrini, người từng gây dựng nhiều thành công ở Malaga, Real Madrid và đặc biệt là chiến tích đưa ‘tí hon” Villareal vào tới bán kết Champions League.

Man City đã đủ "lớn" để chinh phục giấc mơ Champions League

Với kinh nghiệm dày dạn, Pellegrini mang đến sự khác biệt rõ rệt cho nửa xanh thành Manchester so với chính họ thời người tiền nhiệm Roberto Mancini, vẫn giữ được tính thẩm mỹ, độ lì lợm trong khi hiệu quả còn có phần hơn hẳn.

Man City còn có những ngôi sao đang khát khao khẳng định mình. Yaya Toure – “người cũ” của Barca, Sergio Aguero, David Silva – những con người quá hiểu La Liga, rồi tân binh chất lượng Wilfried Bony,v.v...

Trên hết, Man City có thứ Barca hùng mạnh không có: thất bại, thất bại từ những năm “học việc” ở Champions League, thất bại trước chính Barca. Và Man City muốn chứng minh, họ đã học đủ những bài học như người ta thường nói “thất bại là mẹ thành công”.

Hãy tin rằng, với những điểm tựa đó, Man City sẽ làm nên bất ngờ trước Barca.