Vào thế kỷ 19, nước Mỹ từng mua vùng đất có diện tích hơn 1,4 triệu km2 với giá 7,2 triệu USD. 100 năm sau, vùng đất này trở thành một phần quan trọng trong lãnh thổ Mỹ.
Thương vong lớn trong chiến dịch đổ bộ hòn đảo do Nhật Bản kiểm soát trong Thế chiến 2 đã khiến giới chức Mỹ tính tới phương án sử dụng bom hạt nhân để khuất phục đối phương.