Rory McIlroy: “Quái vật phát bóng” đã chóng tàn (P1)

Ở tuổi 21, Rory McIlroy đã có danh hiệu PGA Tour đầu tiên. Đến tuổi 22, anh chinh phục major và lên ngôi số 1 thế giới. Người ta nói rằng đây, một “Tiger Woods mới” của làng golf.

Tài năng trẻ đầy ấn tượng

Rory McIlroy (4/5/1989) sinh ra ở County Down, Bắc Ai-len, con duy nhất của ông bà Gerry và Rosie. McIlroy đến với golf từ rất sớm nhờ sự chỉ bảo của người cha. Ông Gerry kể lại rằng khi con trai ông mới lên 2 tuổi, đã có cú phát bóng đầu tiên trong đời đi xa tới 40 yard (tương đương 36,57 mét). Tới 9 tuổi, McIlroy đã thực hiện được hole–in–one (phát bóng đi thẳng vào lỗ bằng một cú đánh duy nhất).

Cứ như thế, McIlroy qua mỗi giai đoạn lại tiến thêm những bước thần kỳ. Michael Bannon, một golfer chuyên nghiệp của câu lạc bộ Holywood Golf, là người hướng dẫn bài bản cho McIlroy. Ở tuổi 15, McIlroy quyết định thử sức tại Junior Ryder Cup (năm 2004). Sau giải này, cậu nhóc có mái tóc xoăn tít học được vô số điều bổ ích. Chỉ 1 năm sau, anh thắng cả The West of Ireland Championship và The Irish Close Championship, đều với tư cách là nhà vô địch trẻ nhất.

Tháng 8/2006, McIlroy thắng tiếp tại giải European Amateur Championship. Tóm lại, McIlroy gần như vượt trội về tài năng so với các đối thủ cùng trang lứa ở tuổi 16. Và sang tuổi 17, tên tuổi của anh thực sự được chú ý khi leo lên vị trí cao nhất trên BXH các tay golf nghiệp dư. Ngày 18/9/2007, McIlroy quyết định chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp, 1 ngày trước khi giải Quinn Direct British Masters diễn ra.

Thuở đầu, McIlroy đã ít nhiều tạo ấn tượng. Tới giải Quail Hollow Championship, hương vị chiến thắng đã đến với tay golf người Bắc Ai-Len. Anh không chỉ gia nhập top những vô địch một giải PGA Tour trẻ tuổi nhất mà còn xác lập kỉ lục phát bóng đi xa tới 321 mét. Đó cũng là lý do mà ít tháng sau, McIlroy nhận biệt danh “quái vật phát bóng”.

McIlroy vô địch U.S.Open ở tuổi 22

“Tôi ngưỡng mộ sự tự nhiên trong những cú đánh của anh ấy. Những cú đánh đó như thể là quà tặng của tạo hóa dành cho anh. Nhịp điệu của McIlroy thật tuyệt vời, mọi động tác cơ bản đều hoàn hảo”, bình luận viên của Sky Sports, Tim Barter nói. Trong khi đó, McIlroy chỉ bình thản: “Bước lên, đánh bóng, rồi lại đánh bóng. Đưa bóng vào lỗ, đi đến điểm phát bóng tiếp theo, đơn giản là như vậy”.

Thăng tiến chóng mặt

Liên tiếp trong năm 2010, McIlroy làm chấn động làng golf bằng sự thăng tiến chóng mặt. Anh xếp đồng hạng 10 tại Memorial Tournament, đồng hạng 3 The Open và lên thứ 7 thế giới, suýt vô địch PGA Championship. Nhưng cũng không phải đợi quá lâu, McIlroy đã sớm có major. Thất bại The Masters 2011 càng khiến anh mạnh mẽ hơn để rồi chinh phục U.S.Open sau đó 2 tháng.

22 tuổi 46 ngày, McIlroy trở thành tay golf trẻ thứ hai trong lịch sử giành một giải lớn kể từ sau...  chiến tranh thế giới thứ hai. Tên tuổi của McIlroy bay xa và anh bắt đầu được coi là một “Tiger Woods mới” thực sự, một người đi trên con đường ngôi sao. Bước sang đầu năm 2012, sau chiến thắng tại Honda Classic, chàng trai người Bắc Ireland này đã bước lên ngôi vị số 1 thế giới khi 22 tuổi 301 ngày, trở thành tay golf trẻ thứ hai sau Tiger Woods có được vinh dự này.

Cũng trong năm 2012, McIlroy còn thu vén thêm hàng loạt vinh quang khác. Đó là chức vô địch tại PGA Championship, 2 chiến thắng tại BMW Championship và Deutsche Bank Championship thuộc hệ thống FedEx Cup. Anh vượt qua những đàn anh để ẵm giải thưởng Tay golf của năm (người trẻ nhất làm được điều này sau Tiger Woods năm 1997). Một năm 2012 hoàn hảo của McIlroy.

Chỉ trong vòng 5 năm chơi chuyên nghiệp, Rory McIlroy đã vươn lên một tầm cao kinh ngạc. Khi ấy, anh được dự đoán sẽ trở thành huyền thoại của làng golf trước tuổi 30.

* Thành công đến nhanh chóng mặt nhưng McIlroy đã không thể duy trì phong độ kể từ đầu năm 2013 đến nay. Anh vừa bật khỏi top 10 thế giới lần đầu tiên sau 3 năm. Cùng đón đọc phần 2 bài viết Rory McIlroy: “Quái vật phát bóng” đã chóng tàn vào ngày thứ Bảy 3/5.