Atletico Madrid quật ngã Barcelona ngay tại Nou Camp là một trong những bất ngờ lớn của Champions League mùa này. Trước trận, Barcelona được đánh giá cao hơn. Nếu Barcelona đi tiếp, vòng bán kết với bốn đội đang dẫn đầu bốn giải vô địch quốc gia hàng đầu châu Âu sẽ là kịch bản lý tưởng. Nhưng những gì đang diễn ra vẫn đủ tạo nên một mùa Champions League cực kỳ hấp dẫn.
Tương quan lực lượng cân bằng hơn Premier League
So với mùa giải mà cả 6 đại diện Premier League cùng góp mặt ở vòng 1/8, mùa này tương quan lực lượng cân bằng hơn. Nếu không có bất ngờ ở lượt về, bán kết Champions League sẽ là hai cặp Paris SG – Bayern Munich và Atletico Madrid – Arsenal. Paris SG là đương kim vô địch, thắng Liverpool một cách vượt trội và rõ ràng nhất ở loạt tứ kết lượt đi. Bayern Munich là đội gây ấn tượng mạnh nhất khi đánh bại “vua Champions League” Real Madrid ngay tại Bernabeu. Cặp Paris SG – Bayern Munich cũng là màn tái hiện trận chung kết năm 2020, hoàn toàn xứng đáng được xem như “chung kết sớm”.
Atletico Madrid: nỗi đau ba lần gục ngã
Với Atletico Madrid, câu chuyện nằm ở lịch sử. Họ là đội có thành tích tốt nhất trong số những câu lạc bộ chưa từng vô địch Champions League. Atletico ba lần vào chung kết, không thua trong 90 phút ở cả ba lần, nhưng chưa một lần nâng cúp: lần đầu phải đá lại, lần thứ hai thua trong hiệp phụ, lần gần nhất gục ngã trên chấm luân lưu.
Arsenal và mùa bóng “chẵn 100” đặc biệt
Arsenal cũng chưa từng vô địch Champions League và đang sống trong một mùa giải đặc biệt. Họ là đội bóng đầu tiên thi đấu liên tiếp 100 mùa ở giải vô địch quốc gia của mình. Cột mốc “chẵn 100 mùa” gần như chắc chắn sẽ rực rỡ nếu Arsenal trở lại ngôi vương Premier League sau 22 năm, quãng thời gian chờ đợi danh hiệu quốc nội dài nhất của họ kể từ lần đầu vô địch Anh ở thập niên 1930. Đã 20 năm trôi qua kể từ lần duy nhất Arsenal vào chung kết Champions League, và trong mùa bóng đặc biệt này, họ đang hướng tới một “chuyện lớn” ở đấu trường châu Âu, giữa vô số kịch bản hấp dẫn còn chờ phía trước.