Trong mắt phần đông người hâm mộ, chức vô địch Roland Garros gần như đã nằm trong tay Jannik Sinner sau khi Carlos Alcaraz thông báo rút lui vì chấn thương cổ tay phải. Tay vợt Tây Ban Nha bị đau từ Barcelona Mở rộng và không muốn mạo hiểm khi còn rất trẻ. Nhưng vài giờ sau thông báo khép lại mùa sân đất nện của Alcaraz, “vật cản lớn nhất” trên hành trình của Sinner lại tỏ ra không mấy bận tâm đến cơ hội nâng cúp Lính Ngự Lâm, mà nghĩ nhiều hơn đến sức hút của môn thể thao này và sức khỏe của đối thủ.
“Quần vợt cần Carlos”
Phát biểu tại Madrid Mở rộng, Sinner nhấn mạnh điều anh ưu tiên: “Trước tiên, tôi nghĩ điều quan trọng nhất cần khẳng định, đó là tennis cần Carlos. Quần vợt hấp dẫn hơn nhiều khi cậu ấy góp mặt”. Roland Garros sẽ vắng một trong những tay vợt tạo cảm giác chờ đợi và phấn khích nhất hiện nay, đồng thời mất nhà vô địch hai năm liên tiếp. Nhưng chính khoảng trống đó đẩy Sinner lên vị thế ứng viên nặng ký nhất cho Grand Slam tại Paris, nơi nếu đăng quang, tay vợt Italy sẽ hoàn tất bộ sưu tập danh hiệu lớn, điều Alcaraz đã làm được hồi tháng Một tại Australia Mở rộng.
Tôn trọng lẫn nhau trên đỉnh quần vợt
Những lời tốt đẹp Sinner dành cho Alcaraz không gây bất ngờ. Khi cùng nhau thống trị quần vợt nam, cả hai nhiều lần nói về sự trân trọng lẫn nhau. Việc có thêm một người chia sẻ ánh đèn sân khấu vừa tạo động lực, vừa giảm bớt sức ép. Lúc này, chỉ Sinner và Alcaraz hiểu rõ thứ áp lực rất riêng khi top 2 đã bỏ xa phần còn lại. Mỗi người là một chuẩn mực, một thước đo cạnh tranh cho người kia, từ những thất bại nghẹt thở ở Roland Garros, Mỹ Mở rộng đến chiến thắng tại Wimbledon.
Đồng cảm với quyết định rút lui
Sinner chia sẻ anh đồng cảm với lựa chọn của Alcaraz, nhất là với chấn thương cổ tay – vùng nhạy cảm có thể khiến mọi thứ trở nên phức tạp. Anh tin đối thủ sẽ trở lại mạnh mẽ hơn, hy vọng Alcaraz sớm bình phục và không gặp thêm chấn thương. Sinner cho rằng nếu trở lại quá sớm, Alcaraz có thể đối mặt với vấn đề lớn hơn sau này, đồng thời đoán mục tiêu tiếp theo của tay vợt Tây Ban Nha là Wimbledon và mong được thấy anh xuất hiện ở đó.