Khởi đầu thuận lợi cho Hồng Kông
Trận đấu trên sân Kai Tak chứng kiến sự nhập cuộc đầy tự tin của đội chủ nhà Hồng Kông (Trung Quốc). Ngay phút 15, đội trưởng Matt Orr đã tận dụng tốt đường tạt bóng của Everton Camargo để đánh đầu mở tỷ số, mang lại lợi thế sớm cho Hồng Kông. Dù cả hai đội đều tạo ra thêm nhiều cơ hội, nhưng sự thiếu sắc bén ở những pha dứt điểm khiến tỷ số 1-0 được giữ nguyên đến hết hiệp một.
Bước ngoặt từ những điều chỉnh chiến thuật
Sang hiệp hai, Singapore thể hiện quyết tâm và chủ động hơn trong tấn công. Sự xuất hiện của Ilhan Fandi đã thay đổi hoàn toàn cục diện. Chỉ trong vòng bốn phút, anh kiến tạo cho Shawal Anuar ghi bàn gỡ hòa, rồi tự mình lập công với cú sút xa đẹp mắt, giúp Singapore lội ngược dòng 2-1. Chiến thắng này không chỉ giúp Singapore chắc chắn đứng đầu bảng C mà còn đánh dấu lần đầu tiên họ giành vé dự VCK Asian Cup nhờ vượt qua vòng loại, một cột mốc lịch sử sau 40 năm chờ đợi.
Phản ứng và ý nghĩa của chiến thắng
Niềm vui vỡ òa không chỉ đến từ các cầu thủ mà còn lan tỏa tới người hâm mộ và giới chức Singapore. Những chia sẻ đầy cảm xúc của Ilhan Fandi, Safuwan Baharudin và HLV Gavin Lee cho thấy tinh thần đoàn kết, bản lĩnh vượt khó và khát vọng vươn lên của bóng đá Singapore. Ngược lại, Hồng Kông lỡ cơ hội làm nên lịch sử khi không thể góp mặt ở hai kỳ Asian Cup liên tiếp. Chiến thắng này là minh chứng cho sự đầu tư bài bản và niềm tin vào thế hệ cầu thủ trẻ của Singapore, đồng thời là động lực lớn cho bóng đá Đông Nam Á trên đấu trường châu lục.