Khởi đầu đầy sóng gió
U23 Thái Lan bước vào vòng chung kết U23 châu Á 2026 với nhiều kỳ vọng, nhưng ngay trận ra quân đã phải nhận gáo nước lạnh khi để thua ngược U23 Australia và mất người vì thẻ đỏ. Kết quả này đẩy thầy trò HLV Thawatchai Damrong-Ongtrakul vào thế khó, đứng trước nguy cơ bị loại sớm nếu tiếp tục trắng tay ở lượt trận thứ hai.
Trận hòa quý giá trước U23 Iraq
Đối đầu U23 Iraq trong bối cảnh buộc phải có điểm để nuôi hy vọng đi tiếp, U23 Thái Lan đã thể hiện bản lĩnh khi cầm hòa đối thủ 1-1. Dù kết quả này chưa thể giúp họ bứt phá trên bảng xếp hạng, nhưng lại mang ý nghĩa sống còn, giúp “Voi chiến trẻ” tiếp tục nuôi hy vọng vào tấm vé tứ kết.
Cục diện bảng D đầy bất ngờ
Sau hai lượt trận, bảng D trở nên khó lường hơn bao giờ hết. U23 Trung Quốc bất ngờ vươn lên dẫn đầu với 4 điểm, tiếp theo là U23 Australia (3 điểm) và U23 Iraq (2 điểm). U23 Thái Lan dù đứng cuối với chỉ 1 điểm, nhưng vẫn còn nguyên cơ hội đi tiếp nhờ quyền tự quyết ở lượt trận cuối.
Trận chung kết định đoạt số phận
Ở lượt trận cuối, U23 Thái Lan sẽ đối đầu U23 Trung Quốc – trận đấu được xem như “chung kết” của bảng D. Nếu giành chiến thắng, họ sẽ có cùng 4 điểm với đối thủ nhưng chắc chắn xếp trên nhờ chỉ số đối đầu trực tiếp. Khi đó, bất chấp kết quả trận còn lại, tấm vé vào tứ kết sẽ thuộc về đại diện Đông Nam Á. Ngược lại, một trận hòa hoặc thua sẽ đồng nghĩa với việc phải dừng bước. Đây là thời điểm để U23 Thái Lan chứng minh bản lĩnh và khát vọng của mình.