Áp lực sớm từ chủ nhà
Trên sân Pleiku, HAGL nhập cuộc đầy quyết tâm, nhanh chóng dồn ép Ninh Bình ngay sau tiếng còi khai cuộc. Chỉ trong 6 phút đầu, Cao Hoàng Minh đã khiến khán giả phấn khích với pha xử lý kỹ thuật ở trung lộ, tung cú sút mạnh mẽ đưa bóng dội xà ngang. Sức ép liên tục của đội chủ nhà khiến hàng thủ Ninh Bình phải làm việc vất vả.
Bàn mở tỷ số và những tiếc nuối
Không để người hâm mộ phải chờ lâu, phút 12, Du Học thực hiện quả tạt chuẩn xác để Đình Lâm dễ dàng đệm bóng cận thành, hạ gục thủ môn Văn Lâm, mở tỷ số cho HAGL. Tuy nhiên, Ninh Bình cũng cho thấy sự nguy hiểm khi Bảo Toàn đánh đầu dội xà ngang ở phút 24, suýt chút nữa quân bình tỷ số.
VAR và những khoảnh khắc quyết định
Đình Lâm tưởng chừng đã nhân đôi cách biệt ở phút 37, nhưng VAR xác định Thanh Nhân đã việt vị trước đó, khiến bàn thắng không được công nhận. Cuối hiệp một, thủ môn Trung Kiên xuất sắc cứu thua cho HAGL sau pha đánh đầu cận thành của Bảo Toàn, giữ vững lợi thế cho đội chủ nhà.
Hiệp hai: Bước ngoặt từ Văn Thuận
Sang hiệp hai, sự xuất hiện của Lê Văn Thuận bên phía Ninh Bình đã thay đổi cục diện. Phút 65, anh đột phá vào vòng cấm và bị Du Học phạm lỗi, mang về quả phạt đền. Geovane lạnh lùng gỡ hòa trên chấm 11m. Đỉnh điểm là phút 84, Văn Thuận solo ngoạn mục rồi cứa lòng hiểm hóc, ấn định chiến thắng ngược dòng 2-1 cho Ninh Bình, khiến nỗ lực của HAGL trở nên vô nghĩa.