Tôi chưa từng lớn lên với giấc mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp. Nhưng bằng một cách kỳ lạ nào đó, bóng đá vẫn đưa tôi đi khắp thế giới.
Nhờ trái bóng, tôi có cơ hội dự World Cup, được sang Ý rồi Anh thi đấu — những điều mà trước đây tôi chưa bao giờ dám nghĩ tới.
Tôi luôn chơi bóng đơn giản chỉ vì yêu cảm giác được chơi bóng.
Thật lòng mà nói, tôi chưa bao giờ là kiểu người cuồng bóng đá. Tôi cũng không xem bóng quá nhiều như những người khác. Điều khiến tôi hạnh phúc chỉ là được chạy trên sân, chạm vào trái bóng và chơi thứ bóng đá thật hồn nhiên, tự nhiên và mộc mạc.
Có lẽ cũng vì thế mà tôi giải nghệ khá sớm.
Theo thời gian, ngọn lửa đam mê trong tôi dần biến mất. Và khi tình yêu dành cho bóng đá không còn đủ lớn nữa, tôi cảm thấy việc tiếp tục thi đấu chẳng khác nào đang tự lừa dối chính mình.
Thời của tôi ở Nhật Bản, chẳng mấy ai mơ trở thành cầu thủ chuyên nghiệp cả. Khi ấy, bóng chày mới là môn thể thao số một.
Thực tế, lý do khiến tôi yêu bóng đá lại đến từ một bộ truyện tranh.
Đó là Captain Tsubasa.
Chính bộ truyện ấy đã gieo vào tôi niềm hứng thú với sân cỏ và trở thành động lực đầu tiên để tôi bước theo trái bóng.
Hidetoshi Nakata chia sẻ về hành trình đặc biệt của mình — từ một cậu bé Nhật Bản mê Captain Tsubasa đến biểu tượng bóng đá châu Á tại châu Âu.