Khởi đầu gập ghềnh và những kỳ vọng dang dở
Lê Văn Thuận từng được đánh giá là tài năng sáng giá khi còn khoác áo U16 Việt Nam. HLV Nguyễn Quốc Tuấn từng kỳ vọng anh sẽ trở thành “ông chủ tuyến giữa” tại giải U16 Đông Nam Á 2022. Tuy nhiên, Văn Thuận lại không thể hiện được mình ở Indonesia, trở nên nhạt nhòa và đánh mất vị trí vào tay các đồng đội. Sự sa sút này khiến anh dần bị lãng quên trong các đợt tập trung đội tuyển trẻ quốc gia.
Bước ngoặt từ niềm tin của thầy ngoại
Khi tưởng chừng sự nghiệp quốc tế khép lại, HLV Velizar Popov bất ngờ nhắc đến Văn Thuận như một cầu thủ Việt Nam đủ sức chơi bóng ở châu Âu. Được trao cơ hội tại U21 Thanh Hóa, Văn Thuận tỏa sáng với những bàn thắng, kiến tạo và nhanh chóng được đôn lên đội một thi đấu V.League. HLV Tomislav Steinbruckner tiếp tục đặt niềm tin, giúp anh tích lũy kinh nghiệm và ghi dấu ấn với hơn 5 lần góp công vào các bàn thắng của đội bóng xứ Thanh.
Trái ngọt của sự kiên nhẫn và bản lĩnh
Năm 2025, Văn Thuận trở lại đội tuyển U23 Việt Nam, dù từng bị loại vào phút chót trước giải U23 Đông Nam Á. Cơ hội lại mở ra khi một đồng đội chấn thương, giúp anh góp mặt và dần nhận được sự đánh giá tích cực từ HLV Kim Sang-sik. Đặc biệt, bàn thắng quyết định vào lưới U23 Singapore tại vòng loại U23 châu Á 2026 đã đánh dấu bước ngoặt lớn trong sự nghiệp quốc tế của anh.
Khát vọng và lời tri ân
Chia sẻ sau bàn thắng đầu tiên cho U23 Việt Nam, Văn Thuận xúc động: “Tôi đã chuẩn bị cho khoảnh khắc này rất lâu rồi. Tôi khát khao ghi bàn cho U23 Việt Nam và thật mừng là đã có được điều bản thân mong mỏi.” Màn ăn mừng theo phong cách Neymar là lời tri ân tới người hâm mộ, khẳng định quyết tâm cống hiến và đồng lòng cùng tập thể.
Những kỳ vọng mới
Dù được HLV Kim Sang-sik khen ngợi, ông vẫn nhấn mạnh U23 Việt Nam cần cải thiện khả năng tận dụng cơ hội. Trận đấu quyết định với U23 Yemen phía trước sẽ là dịp để Văn Thuận và các đồng đội tiếp tục khẳng định bản lĩnh, hướng tới tấm vé dự VCK U23 châu Á 2026.