Sự trở lại đáng chú ý
Sau một năm vắng bóng kể từ trận gặp Israel, N’Golo Kante đã tái xuất trong màu áo đội tuyển Pháp nhờ những thiếu hụt ở tuyến giữa. Dù chỉ được triệu tập do tình thế, màn trình diễn của Kante trước Ukraine đã khiến mọi hoài nghi về phong độ của anh tan biến. Anh không chỉ hoàn thành 100% các đường chuyền dài và tắc bóng, mà còn dẫn đầu về số đường chuyền chính xác (84), thắng 6/8 pha tranh chấp tay đôi, thu hồi bóng thành công 9 lần, tắc bóng chính xác 4 lần và kiến tạo một bàn thắng. Những con số này cho thấy đẳng cấp của Kante vẫn nguyên vẹn bất chấp thời gian.
Vai trò không thể thay thế?
Sự xuất sắc của Kante khiến HLV Didier Deschamps đứng trước bài toán khó. Nếu chọn Kante cho World Cup 2026, ông sẽ phải hy sinh một suất cho các tiền vệ trẻ, trong bối cảnh đang ưu tiên trẻ hóa đội hình. Deschamps từng ưu ái Camavinga, Tchouameni, Kone và Rabiot – những người trẻ trung, giàu năng lượng. Tuy nhiên, như Manu Kone chia sẻ: “Được chơi cùng Kante là một điều tuyệt vời. Anh ấy sở hữu kinh nghiệm mà chúng tôi không có.” Kante, với 65 trận quốc tế, là người dày dạn nhất đội hình hiện tại. Nhưng tuổi tác và điều kiện thi đấu khắc nghiệt ở Bắc Mỹ là những rủi ro mà Deschamps phải cân nhắc kỹ lưỡng.