Không phận đóng cửa, đội tuyển mắc kẹt
Trong bối cảnh căng thẳng quân sự leo thang giữa Iran và Mỹ, không phận Iraq đã bị đóng cửa hoàn toàn, khiến đội tuyển quốc gia nước này rơi vào tình trạng gần như bị "mắc kẹt" tại thủ đô Baghdad. Việc không thể di chuyển bằng đường hàng không đã đặt ra thách thức lớn cho kế hoạch tham dự trận play-off liên lục địa tranh vé dự World Cup 2026. Theo nguồn tin từ Sunsport, các phương án di chuyển khẩn cấp đang được Liên đoàn Bóng đá Iraq và FIFA cân nhắc, trong đó có cả việc di chuyển bằng đường bộ sang nước láng giềng.
HLV Graham Arnold và lời kêu gọi hoãn trận đấu
Trước tình hình bất khả kháng, HLV Graham Arnold đã lên tiếng kêu gọi FIFA hoãn trận play-off cuối cùng của Iraq với đội thắng trong cặp Bolivia - Suriname. Tuy nhiên, FIFA vẫn chưa xác nhận bất kỳ quyết định hoãn nào, buộc phía Iraq phải chủ động tìm kiếm giải pháp thay thế. Một trong những đề xuất là triệu tập đội hình gồm các cầu thủ đang thi đấu ở nước ngoài, song kế hoạch này gặp khó khăn do nhiều trụ cột và thành viên ban huấn luyện vẫn còn mắc kẹt trong nước.
Phương án đường bộ đầy rủi ro
Trong bối cảnh thời gian gấp rút, phương án di chuyển bằng xe bus từ Baghdad sang Jordan đang được xem xét. Hành trình kéo dài khoảng 12 giờ này sẽ giúp đội tuyển vượt biên giới, từ đó bắt chuyến bay quốc tế tới Mexico - nơi tổ chức trận play-off. Tuy nhiên, chuyến đi này tiềm ẩn nhiều rủi ro an ninh do tình hình khu vực vẫn còn bất ổn, khiến phương án này không được đánh giá là hoàn toàn an toàn.
FIFA và áp lực thời gian
Theo nguồn tin, FIFA đã gợi ý Iraq nên khởi hành từ Baghdad vào khoảng ngày 20/3 để kịp thời gian di chuyển và làm thủ tục bay từ Jordan sang Mexico. Tuy nhiên, với những thách thức về an ninh và hậu cần, bài toán lớn nhất với Iraq lúc này không chỉ là đối thủ trên sân, mà còn là hành trình đầy gian nan để đến được địa điểm thi đấu.