Đặt mục tiêu đúng với cục diện bảng E
Việt Nam rơi vào bảng E Asian Cup 2027 cùng Hàn Quốc, UAE và đội thắng play-off giữa Yemen và Lebanon. Với thể thức cho phép cả đội đứng thứ ba có thành tích tốt vào vòng 16 đội, HLV Nguyễn Tuấn Phong cho rằng mục tiêu thực tế không nằm ở cuộc đua ngôi đầu mà là suất đi tiếp bằng vị trí nhì bảng hoặc một suất thứ ba tốt.
Ông nhìn nhận Hàn Quốc gần như nắm chắc ngôi đầu, nên hướng tính toán hợp lý là dồn sức cho hai trận còn lại, chắt chiu từng điểm số để mở rộng cửa vượt qua vòng bảng.
Chấp nhận khoảng cách với Hàn Quốc
Từng kiến tạo cho Văn Quyến ghi bàn trong chiến thắng 1-0 trước Hàn Quốc tại Asian Cup 2003, HLV Tuấn Phong vẫn rất thận trọng khi nói về khả năng tái lập kỳ tích. Ông nhấn mạnh đây là tuyển Hàn Quốc chứ không phải lứa U23, nên không đặt nặng kỳ vọng thắng trận mà coi đây là đối thủ “quá mạnh”.
Với ông, ký ức năm 2003 là hoài niệm đẹp, còn hiện tại, nếu muốn mơ về một bất ngờ nữa, yếu tố then chốt nằm ở tinh thần thi đấu của cầu thủ, chứ không phải ảo tưởng về việc Hàn Quốc suy yếu.
Trọng tâm là cuộc đấu với UAE và đại diện play-off
Khi gạt Hàn Quốc sang một bên, bức tranh bảng E trở nên sáng hơn. HLV Tuấn Phong đánh giá Việt Nam đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với UAE và được xem là nhỉnh hơn Lebanon hoặc Yemen. Đây là nền tảng để ông tin vào khả năng giành vé đi tiếp nếu đội tuyển biết tận dụng cơ hội.
Dù vậy, ông cũng cảnh báo UAE hiện tại đã khác trước khi sở hữu nhiều cầu thủ nhập tịch. Sự thay đổi này khiến đối thủ trở nên khó lường hơn và là yếu tố đáng ngại nhất trong cuộc đua trực tiếp với Việt Nam.
So với Thái Lan, Indonesia: Áp lực nhẹ hơn
Nhìn sang khu vực, HLV Tuấn Phong cho rằng hành trình của Việt Nam “nhẹ thở” hơn. Thái Lan và Indonesia cùng rơi vào bảng F với Nhật Bản và Qatar, hai đội tuyển hàng đầu châu lục. Trong bối cảnh đó, khả năng một trong hai đại diện Đông Nam Á phải dừng bước sớm là rất cao.
So sánh này càng làm nổi bật cơ hội của Việt Nam: dù phải đối đầu Hàn Quốc, nhưng cánh cửa đi tiếp vẫn rộng hơn nếu đội tuyển tận dụng tốt các trận gặp UAE và Lebanon/Yemen.