Mùa giải 2025/2026 tạm chấp nhận được của Man City
Đến thời điểm này, gọi mùa giải 2025/2026 của Man City là “tạm chấp nhận được” là cách nói hợp lý, thậm chí còn phần nào dè dặt. Sau mùa 2024/25 trắng tay ở các đấu trường lớn và chỉ cán đích ở vị trí thứ 3 Premier League, đội bóng của Pep Guardiola đã kịp thời kéo mình trở lại quỹ đạo cạnh tranh danh hiệu. Họ đánh bại Arsenal 2-0 trong trận chung kết Carabao Cup, vừa giành vé vào chung kết FA Cup sau chiến thắng 2-1 trước Southampton cách đây 2 ngày, đồng thời vẫn bám sát cuộc đua vô địch Premier League khi chỉ kém Arsenal 3 điểm và còn thi đấu ít hơn một trận.
Giá trị của mùa giải này trước hết nằm ở chỗ City đã lấy lại vị thế của mình
Một đội bóng vừa trải qua mùa giải mà chính ban lãnh đạo gọi là “giai đoạn thử nghiệm” và mà không có danh hiệu lớn thường rất dễ trượt dài thêm một năm nữa. Nhưng The Citizens lại đi theo hướng ngược lại.
Họ không còn tạo ra cảm giác áp đảo tuyệt đối như thời kỳ đỉnh cao, nhưng đã trở lại trạng thái nguy hiểm nhất của mình: bước vào giai đoạn cuối mùa vẫn còn hiện diện trong những cuộc đua quan trọng. Việc lọt vào chung kết FA Cup lần thứ tư liên tiếp, điều chưa có CLB Anh nào làm được trước đó, là minh chứng rõ ràng cho sự ổn định cũng như sức bền của hệ thống dưới thời Guardiola.
Điểm sáng lớn nhất nằm ở cách Pep nâng tầm các cầu thủ
Nico O’Reilly là ví dụ tiêu biểu nhất cho màn hồi sinh của Man City mùa giải năm nay. Chính Pep Guardiola gọi mùa giải này của cầu thủ trẻ người Anh là “phi thường”. Về mặt thông số cá nhân, sao mai 21 tuổi đang có chuỗi phong độ rất ấn tượng khi đã ghi 6 bàn trong 10 lần ra sân gần nhất trên mọi đấu trường. Cú đúp ở chung kết Carabao Cup và bàn mở tỷ số vào lưới Chelsea trong chiến thắng 3-0 cho thấy đây không còn là phương án tình thế, mà là một nhân tố thực sự tạo ra khác biệt.
Rayan Cherki cũng xứng đáng được xem là cú hích mới của Man City. Trước trận thắng Chelsea 3-0 ngày 12/4 vừa qua, Pep khẳng định ông muốn ngôi sao người Pháp thi đấu càng gần khung thành đối phương càng tốt. Mùa này, Cherki đã có 10 kiến tạo tại Premier League, đứng thứ hai sau Bruno Fernandes. Ban huấn luyện nửa xanh thành Manchester xem anh như bộ não sáng tạo phía sau cuộc bám đuổi của City với Arsenal.
Trong khi đó, Matheus Nunes, từ một tiền vệ chưa thật sự ổn định trước kia, đang được Pep nâng tầm thành một trong những hậu vệ phải hay nhất Ngoại Hạng Anh với khả năng lên công về thủ nhịp nhàng. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha thậm chí còn nhận định Nunes có thể phát triển thành một cầu thủ phòng ngự xuất sắc trong tương lai gần.
Tất nhiên, Man City vẫn là tập thể chưa hoàn thiện
Nhưng bên cạnh đó, vẫn có vài cá nhân trong đội hình hiện tại của Man City chưa đáp ứng đúng mong muốn từ Pep. Savinho bước vào mùa giải với nhiều kỳ vọng sau khi đã có 1 năm làm quen môi trường bóng đá Anh cùng quãng thời gian thi đấu ấn tượng tại Girona trước đây. Nhưng ở giai đoạn nước rút anh vẫn chưa tạo được dấu ấn đủ rõ nét. Tương tự là Rico Lewis, bởi phải thừa nhận đây là cầu thủ để lại nhiều dấu hỏi lớn nhất của The Citizens trong năm qua.
Điều đó cho thấy Man City vẫn còn một số vị trí chưa đạt đến phiên bản tốt nhất, và đây cũng là lý do đội bóng chỉ dừng lại ở mức “tạm được” thay vì một mùa giải hoàn hảo.
Tuy nhiên, nếu nhìn trên toàn cảnh, đây vẫn là một mùa giải mang nhiều tín hiệu tích cực với Pep Guardiola. Sau một mùa 2024/2025 hụt hơi, ông không chỉ giúp Man City trở lại cuộc đua danh hiệu mà còn xây dựng được những trụ cột mới cho chu kỳ tiếp theo. Nếu quá trình hoàn thiện tiếp tục đi đúng hướng, Man City ở mùa giải tới hoàn toàn có thể còn trở nên đáng gờm hơn rất nhiều. Hãy cùng chờ xem!