Đội hình gây tranh cãi
Trong trận đấu diễn ra rạng sáng nay tại tứ kết FA Cup, huấn luyện viên Mikel Arteta đã khiến nhiều người bất ngờ khi quyết định cất hàng loạt trụ cột trên băng ghế dự bị. Đặc biệt, thủ thành Kepa Arrizabalaga – người vừa mắc sai lầm nghiêm trọng khiến Arsenal thất bại trước Man City ở chung kết Carabao Cup tiếp tục được tin tưởng bắt chính. Bên cạnh đó, các cầu thủ trẻ và dự bị như Myles Lewis-Skelly, Christian Mosquera, Christian Norgaard và tài năng trẻ Max Dowman đều được trao cơ hội ra sân ngay từ đầu, trong khi chân sút đang có phong độ cao Viktor Gyokeres lại phải ngồi dự bị.
Chỉ trích từ giới chuyên môn
Bình luận viên Micah Richards của đài BBC đã không giấu nổi sự thất vọng trước quyết định của Arteta. Ông cho rằng: "Đáng lẽ bạn phải tung ra đội hình mạnh nhất. Mới vài tuần trước, người ta còn tung hô Arsenal có thể giành 'cú ăn bốn', nhưng giờ họ chỉ còn lại hai đấu trường." Richards nhấn mạnh, việc không sử dụng đội hình tối ưu đã khiến Arsenal đánh mất lợi thế và cơ hội ở các giải đấu quan trọng.
Vấn đề về tinh thần thi đấu
Không chỉ dừng lại ở vấn đề nhân sự, Micah Richards còn chỉ trích thái độ thi đấu của các cầu thủ Arsenal. Ông nhận định: "Điều khiến tôi thất vọng nhất chính là thái độ thi đấu của họ. Mọi nỗ lực phòng ngự xuất sắc từ đầu mùa hoàn toàn biến mất. Màn trình diễn hôm nay thực sự quá tệ." Điều này cho thấy, không chỉ chiến thuật mà cả tinh thần của đội bóng cũng đang bị đặt dấu hỏi lớn.
Thách thức phía trước
Dù nhận nhiều chỉ trích, HLV Arteta vẫn giữ vững quan điểm và khẳng định thất bại này không làm lung lay tham vọng của Arsenal tại Ngoại hạng Anh và Champions League. Trước mắt họ là hai trận đấu quan trọng gặp Sporting Lisbon ở tứ kết Champions League và Bournemouth tại Ngoại hạng Anh. Arteta nhắn nhủ các học trò: "Hãy tự nhìn lại mình trong gương, chấp nhận thực tại và bước tiếp tới Bồ Đào Nha với sự tươi mới, tỉnh táo. Chúng ta đang bước vào giai đoạn đẹp nhất của mùa giải. Hãy đứng lên và chứng tỏ bản lĩnh như cách toàn đội đã làm từ đầu mùa."