Ở lượt đi trên sân Parc des Princes, Nuno Mendes trải qua 90 phút như ác mộng trước Michael Olise. Hậu vệ trái 23 tuổi bị Olise gây sức ép liên tục, bị rê qua bốn lần, khung thành PSG nhiều lần bị uy hiếp và chính Mendes căng cơ cuối trận. Truyền thông Pháp mô tả hiếm khi anh bị “hành hạ” dữ dội đến vậy ở đấu trường châu Âu những năm gần đây.
Ác mộng lượt đi thành bài toán lượt về
Trước trận lượt về trên sân Allianz Arena, câu hỏi lớn đặt ra cho PSG là Mendes sẽ đối phó Olise thế nào khi Bayern có lợi thế sân nhà. Một tuần rút kinh nghiệm biến đây thành bài kiểm tra bản lĩnh cho hậu vệ người Bồ Đào Nha. Kết quả, Mendes không còn là điểm yếu. Anh không bị Olise vượt qua lần nào, phong tỏa thành công mũi khoan lợi hại bên cánh phải Bayern, góp phần quan trọng giúp PSG cầm hòa 1-1 và thắng chung cuộc 6-5.
Thẻ vàng sớm và áp lực nghẹt thở
Ngay cú chạm bóng đầu tiên, Mendes vượt qua hai cầu thủ bằng sự năng động quen thuộc, cho thấy anh không bị ám ảnh bởi trận lượt đi. Sau bàn mở tỷ số của Ousmane Dembele, Olise lập tức đáp trả bằng pha đột phá buộc Mendes phạm lỗi sát vòng cấm, nhận thẻ vàng. Từ đó đến hết 80 phút còn lại, số 25 PSG phải sống chung với nguy cơ thẻ vàng thứ hai trong khi đối diện một trong những cầu thủ tấn công nguy hiểm nhất thế giới. Anh đáp lại bằng những pha xử lý chính xác, dũng cảm, trong đó có cú tắc bóng trong vòng cấm ở phút 15 ngăn đối thủ dứt điểm.
Đứng vững trước Olise và áp lực Allianz Arena
Olise không còn bùng nổ như lượt đi nhưng vẫn gây khó cho Mendes. Phút 27, tiền đạo người Pháp làm động tác giả rồi cứa lòng về phía khung thành. Hai phút sau, Mendes đứng trên bờ vực sụp đổ khi để bóng chạm tay, suýt nhận thẻ vàng thứ hai, nhưng trọng tài xác định Konrad Laimer đã chạm tay trước. Từ đó, Mendes giữ vững vị trí, không lép vế trong các pha tranh chấp, trong khi Olise càng đá càng nhạt, xử lý thiếu chính xác, mất độ sắc ở những đường chuyền cuối.
Hy sinh tấn công, giữ chặt cánh trái cho PSG
Sau giờ nghỉ, Olise tiếp tục tấn công nhưng Mendes dường như đã đọc được lối chơi đối thủ. Anh không dâng cao nhiều, chấp nhận hy sinh vai trò hỗ trợ tấn công để giữ an toàn cho cánh trái. PSG bảo toàn được thế trận, chỉ bị gỡ hòa 1-1 ở phút 90+4 sau pha phối hợp trung lộ kết thúc bằng cú dứt điểm của Harry Kane. Trong hai lượt trận, Mendes không vượt trội như khi gặp các đối thủ khác, nhưng PSG vẫn thắng và vào chung kết tại Budapest, với cơ hội giành danh hiệu thứ hai liên tiếp.