Lợi thế lớn nhưng không chủ quan
Manchester City bước vào trận bán kết lượt về Carabao Cup với Newcastle United trên sân Etihad với tâm thế tự tin, sau khi đã giành chiến thắng 2-0 ở lượt đi tại St James' Park. Nhiều người tin rằng khoảng cách này đủ an toàn để Man City nghĩ về trận chung kết. Tuy nhiên, HLV Pep Guardiola lại tỏ ra vô cùng thận trọng, không hề chủ quan trước đối thủ.
Những cảnh báo từ Pep
Trong buổi họp báo trước trận, Pep Guardiola nhấn mạnh: "Chúng tôi đang đứng trước cơ hội lọt vào trận chung kết thứ 5 trong 10 năm, nhưng tôi hiểu rất rõ Eddie Howe và sự kiêu hãnh của Newcastle. Họ là đội bóng đẳng cấp Champions League, chúng tôi phải chuẩn bị kỹ lưỡng." Sự tôn trọng dành cho Newcastle cho thấy Pep không hề xem nhẹ đối thủ, dù Man City đang có lợi thế lớn.
Bài toán nhân sự của Man City
Dù sở hữu đội hình chất lượng, Man City lại đối mặt với những vấn đề về lực lượng. Rayan Cherki bỏ ngỏ khả năng ra sân do chấn thương, trong khi Jeremy Doku chắc chắn vắng mặt. Trung vệ tân binh Marc Guehi cũng không thể thi đấu do chưa đủ điều kiện đăng ký. Điểm sáng duy nhất là sự trở lại của Ruben Dias sau chấn thương.
Newcastle không dễ bị khuất phục
Dù bị đánh giá thấp hơn và gặp nhiều tổn thất về lực lượng, Newcastle vẫn được Pep cảnh báo là đối thủ không thể xem thường. Tinh thần chiến đấu và niềm kiêu hãnh của "Chích chòe" hứa hẹn sẽ tạo nên một trận đấu căng thẳng, nơi mọi bất ngờ đều có thể xảy ra.