Sir Alex tròn 71 tuổi: Tượng đài bất tử

Hôm nay 31/12/2012, Sir Alex Ferguson bước sang tuổi 71. Ông không phải HLV già nhất tại vị nhưng chắc chắn là người nhiệt huyết nhất và thành công nhất thế giới!

Nhắc tới những HLV “lão làng”, người hâm mộ không khỏi quên Giovanni Trapattoni (73 tuổi, vẫn đang dẫn dắt ĐTQG Ireland) hay Bela Guttmann (sinh thời còn đổi CLB tới 2 lần trong một năm khi đã 73 tuổi), Bobby Robson (rời ghế chỉ đạo lúc 71 tuổi 194 ngày). Tuy nhiên đặt cạnh họ, Sir Alex như trở nên đặc biệt hơn cả.  

“Thời gian cũng phải lui bước”, câu nói ấy có lẽ là chính xác hơn cả để mô tả về ngọn lửa đam mê với bóng đá, với MU của Sir Alex. Đã hơn một thập kỷ qua, cứ vào ngày 31/12, câu hỏi “Bao giờ Sir Alex về hưu?” lại tràn ngập trên các mặt báo. “Nghỉ hưu à? Bà nhà tôi sẽ mắng tôi mất. Bà ấy sẽ ném tôi ra khỏi cửa vào 7 giờ sáng hằng ngày”, HLV Ferguson nói.

Dù đã thừa thãi vinh quang...

Thực ra, 11 năm về trước, Sir Alex từng lên kế hoạch nghỉ hưu. Nhưng rồi ông quyết định thay đổi. Vì tình yêu với MU. Vì những thách thức mà ông sẵn sàng và thích thú đối mặt. Vì “sợ” bị vợ ném ra khỏi cửa (bà Cathy đã khuyên ông nên tiếp tục). Arsenal đoạt cú đúp mùa ấy (2001/02). Dù giành lại ngai vàng một năm sau đó, MU của Sir Alex đã trải qua 3 mùa liên tiếp không biết đến vinh quang ở giải đấu số 1 nước Anh. Mùa giải 2005/06 được xem là điểm đen tối đối với MU (bị loại ngay từ vòng bảng Champions League và không phải là đối thủ cạnh tranh xứng tầm với Chelsea của Jose Mourinho ở Premier League).

Đã có nhiều ý kiến cho rằng Sir Alex hết thời và nên “giã từ vũ khí”. Những gì diễn ra sau đó đã minh chứng là không. MU trở lại, vô địch Premier League 3 mùa liên tiếp, lọt vào chung kết Champions League 3 lần trong vòng 4 mùa và giương cao chiếc Cúp danh giá nhất Châu Âu năm 2008 tại Moskva. Kết thúc mùa giải năm ngoái, một lần những nghi hoặc về Sir Alex lại xuất hiện khi MU bị Man City soán ngôi số 1 nước Anh, rồi rời sân chơi Champions League từ vòng bảng. Hàng loạt tin đồn về việc Mourinho, Pep Guardiola… sẽ tới Old Trafford kế nhiệm Sir Alex. Thế nhưng “ông già gân” vẫn tiếp tục cháy với đam mê của mình. Giờ MU đang độc hành trên BXH Premier League kèm theo một suất vào vòng knock-out Champions League sớm tới 2 lượt đấu.

...Nhưng Sir Alex vẫn bỏ ngỏ ngày về hưu

Lịch sử sắp tròn 21 năm của Premier League luôn gắn liền với hình bóng của Sir Alex và MU. MU là đội thành công nhất, với 12 chức vô địch còn Sir Alex là HLV thành công nhất. Tất nhiên xét về thành tích cấp CLB, chiến lược gia người Scotland xuất sắc nhất lịch sử bóng đá thế giới. phương pháp huấn luyện và những dấu ấn để lại cho làng bóng đá, có thể ông chưa phải là nhất (vẫn có những người như Rocco, khai sinh ra lối đá catenacio huyền thoại, hay Trap hoặc Happel, vô địch nhiều quốc gia khác nhau), nhưng cũng nằm trong số những người xuất sắc nhất. Nói tóm lại, ông không còn gì để phấn đấu nữa. Nhưng ông vẫn làm việc.

Liệt kê thành tích hay ca ngợi Sir Alex có lẽ hơi thừa và tốn rất nhiều giấy mực. Tự trong thâm tâm các manucians nói riêng và NHM trên toàn thế giới nói chung đã từ lâu rồi luôn nhìn Sir Alex với ánh mắt tôn trọng nhất.