Ronaldo, Neymar dự Cúp C1 châu Á: Đại gia Ả Rập khó xử, dàn sao dễ "ra rìa"

Quy định về số lượng "ngoại binh" của AFC Champions League khiến các đội bóng Saudi Arabia gặp khó khăn.

Tại AFC Champions League 2023/24, bóng đá Saudi Arabia có 4 đại diện tham dự gồm Al Ittihad, Al Nassr, Al Hilal, Al Fayh. Trong đó Al Ittihad, Al Nassr, Al Hilal thuộc sở hữu của Quỹ đầu tư công có chủ quyền Saudi Arabia (bên cạnh Al Ahli) và được "bơm" tiền để chiêu mộ hàng loạt siêu sao ở kỳ chuyển nhượng hè 2023.

Al Ittihad, Al Hilal và Al Nassr sẽ phải loại bỏ nhiều "ngoại binh" chất lượng khi tham dự AFC Champions League

Al Hilal, câu lạc bộ giàu truyền thống nhất Saudi Arabia là cái tên hoạt động rầm rộ hơn cả khi đón 7 tân binh đắt giá đến từ các giải vô địch quốc gia châu Âu gồm Neymar, Aleksandar Mitrovic, Ruben Neves, Malcom, Yassine Bounou, Kalidou Koulibaly, Sergej Milinkovic-Savic.

Theo chiều ngược lại, họ lần lượt chia tay Matheus Pereira, Moussa Marega, Luciano Vietto, Odion Ighalo, Andre Carrillo, Gustavo Cuellar do giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League) quy định mỗi đội chỉ được phép đăng kí tối đa 8 cầu thủ nước ngoài trong đội hình.

Tuy nhiên Al Hilal đang đau đầu trước ngày AFC Champions League khởi tranh. Mùa giải 2023/24, đấu trường danh giá nhất bóng đá châu Á cấp câu lạc bộ cho phép các đội đăng ký 5 cầu thủ sinh ra ngoài châu Á cộng thêm 1 ngoại binh đến từ quốc gia thành viên của AFC (ở Al Hilal, suất này thuộc về trung vệ người Hàn Quốc Jang Hyun Soo). Điều này đồng nghĩa, Al Hilal phải gạch tên 2-3 tân binh đắt giá vừa chiêu mộ.

Tương tự Al Hilal, Al Nassr và Al Ittihad cũng đối diện với quyết định khó khăn về lực lượng. Al Nassr đã đón Sadio Mane, Seko Fofana, Marcelo Brozovic, Alex Telles, Aymerich Laporte, Otavio ở kỳ chuyển nhượng hè 2023, bên cạnh 2 hảo thủ khác trong đội hình là Anderson Talisca và Cristiano Ronaldo.

Theo tiết lộ từ tờ Sport (Tây Ban Nha), Talisca sẽ bị đương kim á quân Saudi Pro League rao bán dù đang sắm vai trò trụ cột của đội.

Trong khi đó, Al Ittihad sở hữu 10 cầu thủ không sinh ra tại châu Á như Karim Benzema, N'Golo Kante, Fabinho. Giới truyền thông cho hay Jota, tiền đạo được Al Ittihad chiêu mộ từ Celtic với giá 25 triệu bảng sắp chia tay đội bóng chỉ sau 1 tháng gia nhập, nguyên nhân vì đương kim vô địch Saudi Pro League muốn dọn đường để đón những cái tên danh tiếng hơn.

Khác với Champions League ở châu Âu, vòng bảng AFC Champions League chia ra làm 2 khu vực Đông Á và Tây Á. Các đại diện Đông Á sở hữu tổng cộng 26 lần vô địch giải đấu, vượt trội thành tích 12 lần vô địch của các câu lạc bộ Tây Á.

Trong đó, bóng đá Saudi Arabia có 6 lần lên ngôi tại AFC Champions League (Al Hilal 4 lần, Al Ittihad 2 lần), xếp sau Hàn Quốc (12 lần) và Nhật Bản (8 lần).