Mourinho-Chelsea: “Ngọn núi” cản Wenger

Mourinho chính là đối thủ khó chịu nhất của Wenger những năm gần đây.

Hôm nay là một ngày vui của Wenger vì ông sẽ cán mốc 1000 trận với Arsenal. Nói như Sir Alex, đây là một sự kiện, một điểm sáng lớn trong sự nghiệp cầm quân của Giáo sư. Sẽ thật hoàn hảo nếu hôm nay Wenger có một chiến thắng để kỷ niệm cột mốc này, đặc biệt là chiến thắng trước Chelsea – đối thủ lớn và cũng là kẻ cạnh tranh quyết liệt ở mùa giải năm nay.

Nhưng trước chuyến đi tới Stamford Bridge, hiểm họa và những bất an đang chờ đợi thầy trò Wenger. Đối thủ của họ không chỉ khó chịu về mặt lối chơi, đang có phong độ tốt mà còn sở hữu những kỷ lục khó bị xô đổ. Cùng với Chelsea, Mourinho đang làm nên chuỗi 75 trận bất bại ở sân nhà trong khuôn khổ Premier League.

Trong khi đó, đối đầu cá nhân của Mourinho cũng vượt trội Wenger. Mourinho và Wenger đã so tài tổng cộng 10 lần, trong đó có 7 trận tại Premier League và 3 trận tại các giải khác. Trong 10 lần đó, Mourinho thắng 5, hòa 5, chưa bao giờ thua Wenger. Nếu chỉ tính ở Premier League, Mourinho thắng 2 hòa 5 trước Wenger. Như vậy, chiến thắng trước Mourinho vẫn là khao khát chưa thành hiện thực của Wenger.

Arsenal (giữa) thất thế hơn Chelsea những năm qua

Lần đầu tiên Mourinho chạm trán Wenger là ngày 12/12/2004. Trong trận đấu thuộc Premier League hôm ấy, hai đội chơi sòng phẳng và hòa nhau 2-2. Nhưng chỉ 8 tháng sau đó, bằng lối đá cực kỳ chặt chẽ và khoa học, Người đặc biệt đã đánh bại Wenger trong trận tranh cúp Community Shield đầu mùa. Từ đó, Chelsea liên tiếp gặt hái những kết quả có lợi trước Pháo thủ, thậm chí tới sau khi Mourinho rời Stamford Bridge năm 2007.

Thực tế, thời điểm Mourinho cập bến Chelsea lần đầu tiên là giai đoạn Arsenal bắt đầu thoái trào. Hai đội bóng này sau đó đi theo hai hướng ngược nhau. Chelsea dần leo cao và khẳng định đẳng cấp với nguồn lực tài chính hùng hậu và bộ óc chiến thuật siêu đẳng của Mourinho. Họ thậm chí đã vượt qua MU để trở thành bá chủ Premier League.

Ở chiều ngược lại, do những khó khăn về kinh tế và một chiến lược chuyển nhượng khá tiêu cực, Arsenal dần xuống cấp đội hình và suy giảm nghiêm trọng năng lực cạnh tranh những chiếc cúp. Có đôi lúc, với những “đứa trẻ” tài năng trong đội hình, Wenger đã giúp Arsenal chơi bay bổng và hiệu quả. Nhưng điều đó không kéo dài lâu trong cả mùa giải. Nó chỉ mang tính thời điểm.

Arsenal, về cơ bản, chưa mang dáng dấp của một nhà vô địch. Ngay cả khi họ thắng như chẻ tre ở mùa giải này, vẫn có nhiều người đặt dấu hỏi hoài nghi về bản lĩnh và đẳng cấp thực sự của họ. Quả thật, những gì xảy ra từ đầu năm 2014 cho thấy Wenger vẫn còn rất nhiều việc phải làm để đưa Arsenal trở lại với hình ảnh hào hùng của một kẻ đi săn danh hiệu đầu thập kỷ trước.

Thêm một nỗi đau cho Wenger?

Trận chiến tối nay thật đặc biệt nhưng cũng ngập tràn lo lắng cho Wenger. Trong cột mốc ý nghĩa nhất sự nghiệp, ông sẽ gặp đối thủ khó chơi nhất 10 năm qua. Jose Mourinho, con người đầy ngạo mạn đã rất nhiều lần khẩu chiến với Wenger mùa này đang ngồi đợi ở Stamford Bridge với sự tự tin cao độ và những toan tính không ai có thể lường trước. Mourinho vẫn vậy, tài năng và khác thường. Trong lúc Chelsea tưởng như khó khăn và bất ổn nhất thì Mourinho đã chứng minh năng lực bằng những điều chỉnh kịp thời để lái con tàu ra khỏi cơn bão.

Wenger thường xuyên là bại tướng của Mourinho (trái)

Chelsea đã lọt vào tứ kết Champions League và đang dẫn đầu Premier League. Cú sảy chân trước Aston Villa khiến họ có nguy cơ mất ngôi số 1 khi Man City còn 3 trận chưa đá. Nhưng nên nhớ rằng đó mới chỉ là trận thua đầu tiên của The Blues ở Premier League sau 15 trận liên tiếp (trước đó là thất bại trên sân Stoke ngày 7/12/2013). Điều đó có nghĩa, Mourinho đã duy trì cho Chelsea một sự ổn định cần thiết trong thời gian đủ dài để thiết lập những lợi thế ở cuộc đua vô địch.

Trở lại với Arsenal của Wenger, dĩ nhiên các học trò muốn dâng tặng ông thầy một chiến thắng trong ngày đặc biệt hôm nay. Nhưng vấn đề là họ không có sự chuẩn bị thực sự lý tưởng. Chiến thắng sát nút trước một Tottenham đã sa sút đáng kể chưa nói lên nhiều điều bởi mới chỉ 2 tuần trước, Arsenal còn phơi áo trên sân Stoke và để Liverpool vượt qua trên BXH. Pháo thủ gặp khá nhiều rắc rối kể từ tháng Một khi họ có trận hòa vô duyên với Southampton.

Sau trận đấu đó, Arsenal đã thua thảm trước Liverpool, hòa một MU rệu rã và bị Bayern loại khỏi Champions League. Từ vị thế của kẻ có thể cạnh tranh chức vô địch Premier League, bây giờ mục tiêu khả quan nhất của Wenger và học trò là FA Cup, nơi họ đã vào bán kết cùng những đối thủ “chiếu dưới”. Đó mới là sân chơi lý tưởng nhất để Arsenal kết thúc cơn khát danh hiệu kéo dài đã gần chục năm.

Nhưng FA Cup là cuộc chơi của tháng sau, bây giờ trước mắt Wenger là trận chiến có thể định đoạt số phận của ông và học trò tại Premier League năm nay. Chiến thắng để nhân đôi niềm vui và tự tin bước tiếp hay Wenger sẽ lại trải qua một ngày buồn trước Mourinho?