Phát hiện chuột đang ngày càng tiến hóa để có thể "bắt chước" con người

Một nghiên mới cho thấy những con chuột sống ở thành phố cũng bị ảnh hưởng bởi “áp lực đô thị” như con người.

Chuột sống ở thành phố đang ngày càng "giống" con người (Ảnh trong phim Stuart Little)

Chuột sống ở các thành phố mật độ dân cư dày đặc như New York thường có chế độ ăn uống, xả rác, cùng với nguy cơ tiếp xúc với bệnh tật và các vấn đề sức khỏe giống như những hàng xóm 2 chân của mình.

Phát hiện trên được thực hiện thông qua việc xác định hàng chục mẫu gene liên quan đến chế độ ăn uống, hành vi và chuyển động giúp loài chuột ở New York có thể phát triển mạnh mẽ trong môi trường đô thị.

Arbel Harpak, nhà di truyền học dân số tại Đại học Columbia, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: “Là một nhà sinh vật học tiến hóa và cũng là một người dân New York, tôi không thể không ngạc nhiên trước cái cách mà loài chuột thích nghi với môi trường sống trong thành phố.”

Các nhà nghiên cứu đã thu thập gần 400 cá thể chuột nâu phổ biến từ khắp thành phố, và giải mã trình tự bộ gene của 29 cá thể chuột để so sánh chúng với bộ gene chuột được giải mã trước đây từ vùng nông thôn phía đông bắc Trung Quốc, nơi khai sinh loài gặm nhấm này.

Họ phát hiện rằng một số bộ gene có dấu hiệu trải qua một cuộc “càn quét có chọn lọc”, một quá trình tiến hóa mà trong đó những đột biến gene có lợi sẽ tăng tần số đến mức độ phù hợp với toàn bộ quần thể.

Một ví dụ về quá trình “càn quét chọn lọc” diễn ra ở người là sự phân phối bộ gene cho phép con người tiêu hóa được sữa bò khi trưởng thành, do đó tránh được tình trạng không dung nạp được các thực phẩm đường sữa.

Ông Harpak giải thích: “So với mẫu gene từ các lòai được cho là tổ tiên của chuột nâu ở vùng nông thôn phía đông bắc Trung Quốc, nhiều cá thể chuột tại New York biểu hiện bộ gene tương xứng với một cuộc ‘càn quét’ sau khi tách khỏi quần thể tổ tiên của chúng trong vài trăm năm qua.”

“Có lẽ điểm chung nổi bật nhất giữa người và chuột thành thị là chế độ ăn uống. Ngày nay, chế độ ăn ở thành thị của con người chứa một tỷ lệ lớn các loại đường và chất béo tinh luyện, dẫn đến một số lo ngại về sức khỏe cộng đồng,” các nhà nghiên cứu viết, “Vấn đề này cũng được tìm thấy ở loài chuột.”

Họ cũng chỉ ra các loài muỗi ở khu vực thành thị, vốn hút máu cả chuột và người, có thể “gây truyền nhiễm một số dịch bệnh chung ở các thành phố.”

“Vì chuột sống và kiếm ăn gần với con người hơn hầu hết các loài động vật có vú khác, nên những hiểu biết sâu sắc về sự tiến hóa và thích nghi của chúng có thể tác động trực tiếp đến con người,” nghiên cứu kết luận.

Nguồn: [Link nguồn]Nguồn: [Link nguồn]