Sau loạt trận đêm qua của vòng 30 Premier League, cục diện cuộc đua vô địch gần như đã nghiêng mạnh về phía Arsenal. Chiến thắng trước Everton trong khi Manchester City bị West Ham United cầm hòa 1-1 đã giúp Arsenal nới rộng khoảng cách lên tới 9 điểm trên bảng xếp hạng khi mùa giải chỉ còn vài vòng đấu quan trọng phía trước. Nếu duy trì lợi thế này, Arsenal có thể giành chức vô địch Premier League lần đầu tiên kể từ mùa 2003/2004, thời kỳ của thế hệ “Invincibles”.
Tuy nhiên, điều khiến cuộc đua năm nay gây tranh cãi nằm ở chỗ: Arsenal chưa chắc đã vượt trội hơn hẳn phần còn lại của giải đấu. Trái lại, nhiều ý kiến tại Anh cho rằng Manchester City mới chính là nguyên nhân khiến cuộc đua trở nên một chiều, khi họ liên tục đánh rơi điểm số ở những thời điểm quan trọng.
Man City đánh rơi quá nhiều điểm trong giai đoạn quyết định
Trận hòa 1-1 trước West Ham ở vòng 30 là ví dụ điển hình. Dù kiểm soát bóng gần 70%, tung ra 24 cú sút với chỉ số bàn thắng kỳ vọng khoảng 2.0 xG, Man City vẫn không thể giành trọn 3 điểm. Đây không phải lần đầu đội bóng của Pep Guardiola rơi vào tình cảnh này mùa giải năm nay.
Sau 30 vòng, Man City đã đánh rơi điểm ở 12 trận, trong đó có nhiều trận hòa đáng tiếc trước các đối thủ bị đánh giá thấp hơn như West Ham, Brighton hay Crystal Palace. Tổng số điểm mà họ mất từ các trận hòa đã vượt quá 20 điểm, một con số rất hiếm thấy đối với một đội bóng từng thống trị giải đấu nhiều năm liền.
So với mùa trước – khi Man City giành hơn 90 điểm để lên ngôi vô địch – phong độ hiện tại rõ ràng là sự sa sút đáng kể.
Arsenal mùa này thậm chí không ấn tượng bằng chính họ trước đây
Điều đáng chú ý là phiên bản Arsenal mùa giải 2025/2026 cũng không được đánh giá cao bằng chính họ ở ba mùa trước. Còn nhớ cách đây 2 mùa, Arsenal của Mikel Arteta từng đạt 89 điểm, nhưng vẫn chỉ cán đích ở vị trí á quân phía sau Man City.
Ngược lại, Arsenal mùa này dù vẫn dẫn đầu nhưng hiệu suất tấn công và sự ổn định không vượt trội bằng giai đoạn trước. Số bàn thắng trung bình mỗi trận thấp hơn, nhiều chiến thắng đến với cách biệt tối thiểu, và không ít trận họ phải dựa vào các tình huống cố định để giành điểm.
Nói cách khác, đây không phải phiên bản Arsenal bùng nổ nhất dưới thời Arteta, nhưng họ vẫn đang ở rất gần chức vô địch.
Một cuộc đua vô địch có thể bị xem là “nhàm chán nhất lịch sử”
Chính vì vậy, nhiều bình luận tại Anh cho rằng nếu Arsenal đăng quang mùa này, đó sẽ là một danh hiệu mang nhiều yếu tố hoàn cảnh hơn là sự thống trị tuyệt đối. Khi đối thủ lớn nhất – Manchester City – liên tục sảy chân và mất điểm ở những trận đấu tưởng như chắc thắng, cuộc đua vô địch gần như mất đi sự kịch tính.
Premier League trong nhiều năm qua luôn được ca ngợi vì tính cạnh tranh khốc liệt, nơi các đội phải đạt gần 90 điểm mới có thể đăng quang. Nhưng ở mùa giải 2025/2026, Arsenal có thể vô địch với tổng điểm thấp hơn đáng kể, đơn giản vì đối thủ trực tiếp đã không duy trì được tiêu chuẩn của chính họ.
Arsenal tiến gần danh hiệu, nhưng câu hỏi vẫn còn đó
Dù thế nào đi nữa, nếu Arsenal giữ vững khoảng cách hiện tại, họ vẫn xứng đáng với danh hiệu sau gần hai thập kỷ chờ đợi. Tuy nhiên, câu chuyện của mùa giải này có thể sẽ luôn đi kèm một dấu hỏi lớn: Arsenal vô địch vì họ quá mạnh, hay vì Manchester City đã đánh mất chính mình? Chắc hẳn ai cũng đã có cho riêng mình câu trả lời này, về sự xuống cấp đáng buồn của các đội bóng tại Ngoại Hạng Anh, và điều đó còn có thể tiếp diễn trong những năm tiếp theo.