Bơi lội Việt Nam bước vào SEA Games 33 với vị thế khác biệt hẳn so với trước đây. Nếu như trước đây Singapore gần như thống trị tuyệt đối đường đua xanh, thì trong ba kỳ SEA Games gần nhất, Việt Nam đã vươn lên trở thành một đối trọng mạnh mẽ. Thành tích 11 Huy chương vàng ở SEA Games 30, 10 Huy chương vàng ở SEA Games 31 và 7 Huy chương vàng ở SEA Games 32 cho thấy sự ổn định và đẳng cấp đang được duy trì. Dù số lượng Huy chương vàng có giảm nhẹ ở kỳ gần nhất, Việt Nam vẫn luôn nằm trong nhóm dẫn đầu, đủ để khẳng định sức mạnh tại khu vực và tạo nền tảng tự tin trước thềm SEA Games 33.
Dàn nhân sự cực kỳ hùng hậu của đội tuyển bơi nam Việt Nam tại Sea Games 33
Điểm tựa lớn nhất của bơi lội Việt Nam hiện nay là dàn kình ngư nam đang đạt độ chín phong độ. Nguyễn Huy Hoàng tiếp tục là gương mặt mang đến sự yên tâm cao nhất. Những thành tích ấn tượng của anh tại các giải đấu châu Á gần đây, đặc biệt ở cự ly 800 mét và 1.500 mét tự do, chứng minh thể lực, sức bền cũng như khả năng bứt tốc của anh vẫn ở mức rất cao. So với mặt bằng khu vực, gần như không có tay bơi nào đủ sức tiệm cận thành tích hiện tại của Huy Hoàng. Điều đó cho thấy khả năng anh mang về từ hai đến ba Huy chương vàng cá nhân tại SEA Games 33 là rất rõ ràng, đồng thời đóng vai trò đầu tàu trong các nội dung tiếp sức nam, nhất là 4 x 200 mét tự do.
Song hành cùng Huy Hoàng, Trần Hưng Nguyên tiếp tục là niềm hy vọng nổi bật ở các nội dung hỗn hợp. Sau giai đoạn chững lại ngắn, phong độ của anh đang trở lại đúng thời điểm. Sự toàn diện về kỹ thuật ở bốn kiểu bơi và khả năng chuyển đổi mượt mà giúp Hưng Nguyên tiếp tục giữ ưu thế lớn ở hai nội dung 200 mét và 400 mét hỗn hợp cá nhân. Trong khu vực, các kình ngư đến từ Singapore hay Philippines chưa cho thấy sự bứt phá đáng kể, vì vậy Hưng Nguyên được đánh giá có khả năng rất cao tiếp tục giành từ một đến hai Huy chương vàng tại SEA Games năm nay nếu đạt điểm rơi phong độ lý tưởng.
Ở các nội dung bơi ếch, Phạm Thanh Bảo vẫn là niềm tin gần như tuyệt đối của đội tuyển Việt Nam. Anh đã nhiều lần vô địch SEA Games ở cự ly 100 mét và 200 mét ếch, đồng thời duy trì phong độ ổn định trong thời gian dài. Sự mạnh mẽ, khả năng kiểm soát nhịp bơi và bứt tốc ở đoạn cuối của Thanh Bảo khiến anh trở thành tay bơi gần như không có đối thủ xứng tầm trong khu vực. Các kình ngư đến từ Malaysia hay Singapore tuy có tiềm năng nhưng vẫn chưa vượt qua được ngưỡng thành tích mà Thanh Bảo đang sở hữu. Hai tấm Huy chương vàng nội dung Ếch nam vì thế nằm trong dự đoán rất thực tế nếu anh thi đấu đúng khả năng.
Đội tuyển bơi nữ Việt Nam cũng có triển vọng tiến xa không kém tại Sea Games 33
Trong khi bơi nam đang ở giai đoạn rực rỡ nhất, bơi nữ Việt Nam lại đang bước vào thời kỳ chuyển giao lực lượng. Nguyễn Thúy Hiền là tài năng trẻ đầy hứa hẹn, đặc biệt ở hai nội dung tốc độ 50 mét và 100 mét tự do. Thành tích thời gian gần đây của cô cho thấy sự tiến bộ đáng kể, nhưng để chạm đến Huy chương vàng vẫn là nhiệm vụ đầy thách thức. Các nội dung tốc độ nữ vẫn là nơi Thái Lan và Singapore giữ ưu thế lớn với những kình ngư dày dạn kinh nghiệm. Với Thúy Hiền và nhóm VĐV trẻ, mục tiêu thực tế là hướng đến Huy chương bạc hoặc đồng, đồng thời tích lũy kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao.
Sự áp đảo của bơi lội Việt Nam so với các đối thủ trong khu vực
Khi đặt bơi lội Việt Nam lên bàn cân so sánh với toàn bộ khu vực Đông Nam Á, có thể thấy ưu thế rõ rệt nằm ở dàn VĐV nam. Singapore không còn giữ được sức mạnh áp đảo như giai đoạn trước đây khi thế hệ vàng rút lui mà thế hệ kế cận chưa tạo được dấu ấn mạnh mẽ. Thái Lan có lực lượng nữ tiến bộ nhưng thiếu ngôi sao nam đẳng cấp châu lục. Malaysia và Indonesia có các cá nhân đáng chú ý nhưng không đủ chiều sâu để cạnh tranh về tổng số Huy chương vàng. Vì vậy, mục tiêu từ năm đến bảy Huy chương vàng mà đội tuyển bơi Việt Nam đặt ra cho SEA Games 33 là hoàn toàn có cơ sở.
Nhìn tổng thể, bơi lội Việt Nam đến SEA Games 33 không chỉ với mục tiêu bảo vệ vị thế đã gây dựng mà còn đứng trước cơ hội củng cố hình ảnh quyền lực mới trên đường đua xanh khu vực. Nếu các trụ cột như Huy Hoàng, Hưng Nguyên, Thanh Bảo duy trì được phong độ cao, và các tài năng trẻ như Thúy Hiền tận dụng tốt cơ hội để cọ xát và bứt phá, bơi lội Việt Nam hoàn toàn có thể tiếp tục là mỏ vàng quan trọng của thể thao nước nhà tại kỳ đại hội sắp tới.