Tái đấu Benfica là điều không may cho Real Madrid tại vòng play-off C1
Kết quả bốc thăm vòng play-off Champions League mùa này đã tạo ra một cặp đấu đầy rủi ro cho Real Madrid: tái ngộ Benfica, đối thủ vừa khiến họ ôm hận ở lượt trận cuối vòng league phase. Lá thăm ấy không chỉ mang ý nghĩa chuyên môn, mà còn kéo theo toàn bộ dư âm của thất bại 4–2 cách đây ít ngày – trận thua trực tiếp đẩy đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha ra khỏi top 8 và buộc họ phải bước vào loạt trận play-off đầy bất trắc, thay vì có vé thẳng vào vòng 1/8 như kỳ vọng.
Quan trọng hơn, thất bại 4–2 ấy không phải là một cú trượt chân đơn lẻ. Nó phản ánh khá rõ những vấn đề tồn tại trong lối chơi của Real Madrid ở thời điểm hiện tại. Ở trận đấu đó, thầy trò Arbeloa kiểm soát bóng khoảng 67%, tung ra hơn 600 đường chuyền, nhưng lại lép vế hoàn toàn về hiệu quả. Benfica dứt điểm 20 lần, trong đó có 11 cú sút trúng đích, tạo ra tổng xG xấp xỉ 3,0. Trong khi đó, Real chỉ có 14 pha dứt điểm, 6 lần trúng khung thành và xG khoảng 1,5. Chênh lệch lớn nhất nằm ở số cơ hội rõ rệt: Benfica tạo ra 8 tình huống ăn bàn thực sự, Real chỉ có 3. Những con số ấy cho thấy Real cầm bóng nhiều nhưng thiếu sắc, còn Benfica thì chơi gọn gàng, trực diện và cực kỳ hiệu quả.
Những lý do để tin Benfica và Mourinho sẽ tiếp tục gây khó cho Real ở hai trận đấu tới?
Từ thất bại đó, viễn cảnh Real tiếp tục gặp khó – thậm chí bị loại sau hai lượt trận play-off hoàn toàn không phải điều xa vời. Đặc biệt khi Benfica đang được dẫn dắt bởi José Mourinho. Dù đã qua giai đoạn đỉnh cao, Mourinho vẫn là cái tên mang trọng lượng đặc biệt ở các trận đấu knock-out Champions League. Ông hiểu rất rõ cách biến hai lượt trận thành cuộc đấu của từng chi tiết nhỏ, nơi chỉ một sai lầm cũng có thể định đoạt số phận cả cặp đấu. Trận thắng 4–2 trước Real chính là minh chứng rõ ràng nhất cho dấu ấn ấy: Benfica không cần chơi áp đảo bằng kiểm soát bóng, mà chiến thắng nhờ tổ chức chặt chẽ, kỷ luật và khả năng tung đòn quyết định đúng thời điểm.
Một lợi thế lớn khác của Benfica nằm ở chỗ Mourinho hiểu Real Madrid quá rõ. Ông từng dẫn dắt đội bóng này, từng trải qua mọi áp lực tại Bernabéu và nắm rất rõ cách Real vận hành trong những trận đấu lớn. Sự am hiểu ấy giúp Mourinho dễ dàng xây dựng một phương án tiếp cận phù hợp, tập trung khai thác đúng những điểm yếu mà đại diện xứ bò tót đang bộc lộ: khả năng phòng ngự yếu kém, chuyển trạng thái chậm, tuyến giữa thiếu chất thép và sự mong manh khi dâng cao đội hình.
Ở chiều ngược lại, Real Madrid bước vào loạt trận sinh tử này với không ít dấu hỏi trên băng ghế huấn luyện. Álvaro Arbeloa còn thiếu kinh nghiệm ở các trận knock-out Champions League, đặc biệt khi phải đối đầu trực tiếp với một “cáo già” như Mourinho. Sự non nớt trong điều chỉnh chiến thuật, cộng với lối chơi thiếu ổn định khi chưa đạt được độ cân bằng cần thiết, có thể khiến họ phải trả giá chỉ trong một vài khoảnh khắc mất tập trung.
Real Madrid cần thay đổi trước khi quá muộn
Chính vì thế, Real Madrid buộc phải thay đổi ngay từ lúc này. Không phải những điều chỉnh nhỏ mang tính vá víu, mà là sự thay đổi tích cực, rõ ràng và dứt khoát. Hai trận gặp Benfica đòi hỏi Real phải chơi với phiên bản tốt nhất của chính mình, thậm chí tiệm cận sự hoàn hảo: kiểm soát tốt nhịp độ, hạn chế tối đa sai lầm cá nhân, giữ được sự cân bằng giữa tấn công và phòng ngự, đồng thời tận dụng triệt để từng cơ hội tạo ra. Nếu không làm được điều đó, Los Blancos hoàn toàn có thể sớm nói lời chia tay với giải đấu hấp dẫn nhất lục địa già ngay từ vòng play-off sắp tới.
Dự đoán tỷ số 
